– Джем, – сказал он абсолютно честно. – Я думал о его реакции, когда рассказал ему о проклятии Марбаса.

– Он очень беспокоился за тебя, – сказала она быстро. – Я знаю это; он мне рассказал.

– Беспокоился, но не жалел, – сказал Уилл. – Джем всегда дает мне то, в чем я нуждаюсь, даже когда сам не знаю в чем нуждаюсь. Все парабатаи связаны. Мы должны отдавать друг другу все, что требуется, даже если так мы теряем свои силы. Но с Джемом все по другому. На протяжении многих лет я нуждался в нем, чтобы жить и он сохранил меня в живых. Я думаю он не осознавал, что делает для меня, но он делал.

– Возможно, – сказала Тесса. – Он никогда не считал эти усилия пустой тратой.

– Он не говорил тебе никогда про это?

Она покачала головой. Ее худые руки, лежавшие на коленях, в белых перчатках, сжались в кулак.

– Он говорил о тебе только с величайшей гордостью, Уилл, – сказала она. – Он восхищается тобой намного больше, чем ты можешь представить себе. Когда он узнал о проклятии, он очень горевал за тебя, но также было что-то вроде…

– Понимания?

Она кивнула.

– Он всегда верил в то, что ты хороший человек, – сказала она, – и ты это доказал.

– Я не знаю, – горько сказал он, – быть хорошим и проклятым – это не одно и то же.

Наклонившись вперед, она взяла его руку в свои. Ее прикосновение было подобно огню, текущему по его венам. Он не мог чувствовать ее кожу, только ткань перчаток, но это не имело значения. 'Вы зажгли кучу пепла, которым я был, в пламя огня.' Он задавался вопросом, почему тема любви всегда сравнивалась с горением. Пожар в собственных венах, дал ему ответ.

– Ты хороший, Уилл, – сказала она. – Не существует ни одного места, где бы я лучше смогла с полной уверенностью сказать, что ты очень хороший на самом деле.

Он начал говорить медленно, боясь что она уберет руки.

– Когда мне было пятнадцать лет, Янлуо, демон, убивший родителей Джема, был наконец убит. Дядя Джема решил переехать из Китая в Идрис и предложил ему переехать вместе с ним. Он отказался ради меня. Он сказал, что не оставит своего парабатая. Это были слова из обета, который мы дали. 'Его семья будет моей семьей.' Я задавался вопросом, что если бы мне выпал шанс вернуться к своей семье, смог бы я сделать то же самое для него?

– Ты смог бы, – сказала Тесса. – Не думай, что я не знаю, что Сесилия хочет вернуться домой вместе с тобой. И не думай, что я не знаю, что ты остаешься ради Джема.

– И тебя, – сказал он до того, как смог себя остановить. Она резко отдернула руки от него, а он проклинал себя тихо и жестоко: Как ты мог быть таким глупым? Как ты мог после двух месяцев? Ты был так осторожен. Твоя любовь к ней только бремя, которое ей приходится нести. Помни об этом.

Но Тесса только отодвинула занавеску, когда экипаж остановился. Они заехали в конюшни, на входе которых висела вывеска: все водители транспортных средств направляются на выгул своих лошадей через эту арку. – Мы на месте-,сказала она, как будто он не сказал ни слова. Возможно он не говорил вслух, подумал Уилл. Может, он просто теряет рассудок. Конечно, это не было невообразимо, в данных обстоятельствах.

Когда дверь кареты открылась, внутрь ворвался прохладный воздух Челси. Он увидел, как Тесса подняла голову, в то время как Сирил помог ей спуститься.