— Поверить не могу! Я же так люблю вашу музыку!

Кэсси места себе не находила от волнения. В ней проснулся подросток. Она так и вертелась вокруг музыканта. Сирене было от души жаль беднягу.

Про себя она улыбалась. А что, почему бы и нет? Хорошая идея пришла ей в голову — пригласить к ним звезду рока. Он точно соберет публику. Более того, он поднимет дух самих организаторов проекта. Наконец-то все поверили в удачу и успех. Девушка рассматривала разнородную толпу. Члены совета стояли плечом к плечу с простыми подростками в мешковатой одежде.

Кэсси наконец-то отпустила руку знаменитости.

— И как тебе это удалось? — спросила она Сирену, не отводя восхищенного взгляда от мужчины.

Если бы она только знала! Да и кто бы мог подумать, чем обернется давнишняя забота о ребенке?

Голос музыканта прервал ее размышления:

— Да, как тебе это удалось?

— Заткнись, Кевин, — прошипела она, при этом вежливо улыбаясь. — Или я расскажу всем, как ты в детстве скакал голым по комнате.

Он в ужасе воззрился на нее.

— Это шантаж.

— Шантаж — грязное слово. Предпочитаю — услуга за услугу.

И она подмигнула парню.

Те сумбурные времена, когда отец Сирены и родители Кевина устраивали пирушки до рассвета, оставляя ее с малышом, были ужасным воспоминанием. Она ткнула его в бок и рассмеялась.

— Помнишь, как ты «одолжил» мою машину, а потом бросил ее в Сохо? Ах, молодость, молодость.

Он хмыкнул.

— Улыбайся, Кевин, на тебя смотрят.

— Это на тебя смотрят.

— Неважно.

Неожиданно по спине Сирены пробежал холодок. Кто-то за ней наблюдал. Вот странно — выделить в толпе чей-то особенный взгляд. Главное — тут было столько народу, что просто не различишь, кто смотрит. Ее серебряные серьги звякнули, когда она подняла голову и увидела…

Джейк!

Ее сердце учащенно забилось, словно оживая. Он здесь?!

Но почему? Почему он оказался тут? Невероятно!

Потом Сирена взглянула на Мэл и все поняла. Неужели Кэсси и Мэл стараются соединить несоединимое? Она непременно должна выяснить, отчего это на лице Мэл застыло виноватое выражение.

Дверь была все еще открыта. Пара шагов — и Сирена сможет оказаться на улице.

Кевин потянул ее за собой, чтобы приблизиться к человеку в сером костюме. Однако девушка не сдвинулась с места ни на йоту. Ее туфли словно бы приклеились к полу. Она узнала в мужчине члена местного совета, который неожиданно решил помочь им. Она видела его фотографию в газете.

Кевин сделал еще шаг, и ее рука выскользнула из его руки. Сирена осталась одна в середине зала.

Не смотри на него. Не смотри.

О, ты, безвольное создание!

Ни один мускул не дрогнул на лице Джейка. Он стоял возле стены, его брови сошлись на переносице, взгляд недобро буравил Кевина.

Ревнует?

И это он, который знает цену всему! Девушка выпрямилась и смело посмотрела на него. Эту маленькую битву она выиграла. Сирена прошла чуть вперед и снова взяла руку Кевина.

Вот так! Она отвернулась, всем своим видом демонстрируя равнодушие.

Музыка играла целый час. Кевин выступил с парой песен из своего репертуара, а Сирена чувствовала себя трехлетним ребенком, который потерялся в толпе. Она пробралась к бару и взяла бутылочку минералки. Потом обернулась и… столкнулась носом к носу с человеком, которого она тщательно избегала.

И почему только он выглядит так сногсшибательно? Или ей кажется, или он подрос за это время на полголовы.

— Привет, Сирена, — бросил он.

— Привет, Джейк, — через силу выдавила она.