Дейзи Джастин – воплощенная Дездемона, а ее голос – редкая находка. Когда он возьмет себя в руки, избавится от этого наваждения, он, несомненно, доверит ей исполнять партию Дездемоны. Эрик прав, это будет идеальный выбор.

Эрик озадаченно посмотрел на брата.

– Ты выглядишь как то странно. Что тебя так потрясло? Ты что нибудь решил?

– Конечно, сегодня же вечером мы предложим ей подписать контракт, – ответил Джейсон невозмутимо. – Теперь я не представляю никакой другой певицы в моей опере, кроме нее.

Эрик облегченно вздохнул и неожиданно рассмеялся.

– Господи, Джейсон, она в самом деле сразила тебя наповал! Хотел бы я посмотреть на тебя, когда она будет петь в твоей опере. Давненько я не видел тебя в таком возбуждении.

Сейчас Джейсон боялся даже представить Дейзи Джастин, исполняющую партию Дездемоны. Если она произвела на него такое впечатление в роли Фантины, то что же с ним будет, когда он услышит этот исключительный голос в партии Дездемоны?

Вздор! Наверняка после знакомства с этой женщиной окажется, что она заурядна и неумна, и для него не составит труда все расставить по местам: есть милая молодая женщина по имени Дейзи Джастин, а есть идеально подходящий для новой оперы ее голос. И это самое главное. Дейзи и есть Дездемона, которую он себе представлял.

Внезапно тревожное предчувствие пронзило его. Несомненно, были причины, из за которых ему не следовало знакомиться с Дейзи Джастин. Это знакомство таило в себе опасность.

– Я чертовски устал, – наконец прервал затянувшуюся паузу Джейсон. Избегая пристального взгляда Эрика, он уставился на чашку с горячим кофе, которую поставил перед ним официант. – Думаю, тебе лучше одному пойти к ней в грим уборную и передать наше предложение. Я подожду тебя за кулисами.

– Сожалею, но я не могу подписать контракт, – повторила Дейзи, чувствуя подступивший к горлу комок. Боже, как же ей трудно отвергнуть предложение Эрика Хейза – ведь даже сам факт, что именно ее известный импресарио Джейсона пригласил петь партию Дездемоны, казался чудом.

Эрик в недоумении посмотрел на Дейзи.

– Вас не устраивает сумма контракта? Мы можем это обсудить.

– Деньги тут ни при чем. Петь в опере Джейсона Хейза – большая честь, и я бы никогда не отказалась от этой партии, но…

– О, так вы знаете моего брата?!

– Я живу в Швейцарии, а не в какой нибудь дыре на краю земли. Все знают Джейсона Хейза, – она немного лукавила. Конечно, все знали музыку Хейза, но о самом композиторе было мало что известно. Он был на удивление загадочной личностью, избегал общения с прессой, жил затворником, редко появлялся на публике, словно тяготился своей популярностью. Ходили слухи о его чудаковатости, которая проявлялась, в частности, в том, что он никогда не присутствовал на премьерах своих опер. Дейзи повернулась к зеркалу и начала стирать с лица грим. – У меня есть записи всех его произведений. Его музыка… – Она не договорила, боясь выдать голосом свое волнение. – Он замечательный композитор.

– «Ночная песня» – лучшее его сочинение. Либретто оперы написано на сюжет трагедии Шекспира «Отелло». Джейсон с детства мечтал написать эту оперу. – Эрик помолчал, затем тихо добавил: – Вы должны спеть Дездемону. Такой случай выпадает только раз в жизни.

«Хоть бы он поскорее ушел», – думала Дейзи, не желая слушать уговоры Эрика. Партия, которую он предлагал ей, была настоящим искушением, а сюжет оперы – потрясающий: жгучая, всепоглощающая ревность мучит мавра и губит его и его юную нежную жену.