Бет осветила окно фонариком и с сомнением покачала головой. Она вовсе не была уверена в том, что сможет забраться в дом, даже разбив стекло. Конечно, можно переночевать в машине, но Бет и так замерзла до смерти. Кроме того, утром проблема с замком не исчезла бы.

– О, Харви, – вздохнула она, чувствуя комок в горле.

На сей раз, Бет не стала сдерживаться. Почему, когда ей хочется просто отдохнуть, разобраться в себе, все всегда идет не так? Это не честно. Присев на корточки, Бет обняла Харви, уткнувшись носом в его густую шерсть, и тут заметила вдали фары чьей-то машины.

Кто-то ехал по дороге в сторону ее коттеджа!

Девушка вскочила и побежала к воротам. Взяв Харви за ошейник, она посветила на дорогу, а затем и на собаку, в надежде, что водитель не проедет мимо. Бет рассчитывала, что не похожа на маньячку. По крайней мере, не в этой пижаме. Но все-таки пусть возможный спаситель заметит Харви и поймет, что в случае чего у нее есть защитник. Все слышали эти ужасные истории о том, когда девушки подвергались нападению, попросив помощи у незнакомца.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем машина, наконец, поравнялась с ними. Фары джипа прорезали темноту, поглотив свет фонарика. Бет не успела и глазом моргнуть, как тяжелый автомобиль уже промчался мимо.

На мгновенье девушке показалось, что водитель не заметил их, но потом он сдал назад и остановился рядом.

Стекло опустилось.

– Какого черта вы разгуливаете здесь в таком виде? – Спросил глубокий мягкий голос.

– Дверь случайно захлопнулась, и мы оказались на улице, – сообщила Бет.

Ей совсем не понравилось, как этот человек заговорил с ней, поэтому она поспешила добавить:

– Не думаю, что у вас найдется что-нибудь, чем я могла бы взломать дверь. Так что простите за беспокойство.

– Вы хотели, что бы я помог вам взломать дверь? – усмехнулся мужчина, не скрывая того, что его забавляла эта ситуация.

– Ну да. Так вы сможете помочь?

Бет было чертовски холодно, скоро у нее зуб на зуб не будет попадать, а этот клоун находит смешным положение, в которое она попала!

– Вы замерзли.

– Немного, – отозвалась Бет, надеясь, что он не заметил, как проступают сквозь тонкий топ пижамы ее соски. – Поэтому я и хочу попасть домой как можно скорее.

Незнакомец заглушил мотор и открыл дверь.

– Вот, наденьте, – он протянул Бет куртку. Но ближе не подошел: Харви начал угрожающе рычать. Бет даже решила дать ему еще одну порцию его любимых косточек.

Мужчина оказался высоким – очень высоким, – широкоплечим и мускулистым. Бет не хотела светить фонариком ему в лицо, чтобы лучше разглядеть его. Она и так слишком нервничала.

В следующую минуту незнакомец опустился перед Харви на корточки и посмотрел ему в глаза.

– Спокойно, мальчик. Никто не собирается обижать твою хозяйку. – Он медленно протянул руку, чтобы пес обнюхал ее.

Еще через мгновенье Харви завилял хвостом и лизнул протянутую ему руку. Бет размышляла, радовался бы ее шеппард так же, если б знал, что только что лишил себя еще одной порции косточек.

– Хороший пес, – мужчина встал. – Давайте подержу фонарик, пока вы одеваетесь.

Девушка не стала спорить. Пока она разбиралась с курткой, он прошел к коттеджу, проверил дверь и обошел вокруг, чтобы осмотреть окна.

И конечно, он не рухнул в лисье или барсучье дерьмо!

– Я уже проверяла окна, – сообщила Бет, как только незнакомец вернулся.

– Чем это так воняет? – проигнорировал ее ремарку мужчина. – Канализацию прорвало?

– Я поскользнулась и упала в грязь позади дома.

– Фу, – он и не пытался скрыть своего веселья.