– Не стоит благодарности. Вы помогли нам, мы ответили тем же. Теперь касательно вашего будущего: вашей личностью заинтересовался сам товарищ Маркус, поэтому можете не переживать – советская власть не собирается вас преследовать.

– Спасибо за добрые вести! – Как ни пытался собеседник сдерживать чувства, от меня не скрылась охватившая его радость.

Только тот, кто побывал в его шкуре, мог сейчас по-настоящему понять Шакутина.

– Не за что, Лев Семёнович. Как только сдадите контрреволюционное подполье, вас полностью восстановят во всех правах. И тогда смело возвращайтесь к жене. Правда, я бы посоветовал вам уехать не только из Рудановска, а вообще из губернии. Кто знает, что взбредёт в голову верхушке «Мужества», и не вздумают ли они отомстить…

– Вы словно прочитали мысли в моей голове. Само собой, нам с Лидой здесь делать нечего. Уедем куда глаза глядят. Россия большая, найдётся местечко и для нас, – его глаза мечтательно сверкнули.

– Так что насчёт Каурова, – вернул его я к реальности.

– У вас появился отличный шанс взять Каурова. Завтра он вылезет из своей норы, чтобы сесть на поезд до Петрограда, – сказал Шакутин.

– Вы знаете, зачем он туда едет?

Лев Семёнович пожал плечами:

– Он старший и не обязан мне докладываться.

– Но что-то можете предположить?

– Если вас устроит моя версия, охотно с ней поделюсь: после недавнего провала он хочет встретиться с кем-то из петроградского отделения «Мужества», чтобы оправдаться и получить какие-то новые инструкции. Но… это всего лишь мои догадки, а не факты, – вздохнул собеседник.

– Кауров будет один?

– В таких делах помощники ему не нужны. Кстати, у меня есть ещё две новости, и обе касаются персонально вас, Георгий Олегович, – загадочно произнёс Шакутин.

– И по традиции: одна плохая и одна хорошая? – хмыкнул я.

– А это уже вам решать, – откликнулся Шакутин. – Первая новость: Кауров дал мне другое задание, так что вопросом вашего физического устранения я больше не занимаюсь.

– То есть меня больше не планируют убивать? – спокойно спросил я.

– Отнюдь, Георгий Олегович. Кауров так легко своими планами не поступается. Вас по-прежнему собираются лишить жизни, но теперь сей вопрос поручен другому исполнителю. И это, как понимаете, вторая новость.

– Кто он? – нахмурился я.

– Исполнитель? К сожалению, в детали меня не посвятили. Знаю лишь, что вы лично знакомы, что он имеет на вас зуб и… когда-то он служил в здешней милиции. А уж насчёт остального – увольте, Георгий Олегович, выложил всё, что удалось выяснить.

Я задумчиво кивнул.

– Вы очень мне помогли, Лев Семёнович. Кажется, я знаю, о ком речь. Есть у меня тут один… недоброжелатель. Только я ни за что бы не подумал, что он в итоге решится на такое.

– Предупреждён, значит, вооружён. Я залягу на пару дней, Георгий Олегович, и всплыву, когда Кауров окажется в ваших руках. Лида, кстати, тоже, так что не удивляйтесь пустой квартире. А пока до свидания!

Мы простились.

Шакутин первым исчез в наступавшей вечерней темноте, я пошёл вторым.

Люблю размышлять на ходу, а поскольку до города ещё шагать и шагать, есть вероятность придумать что-то путное.

Итак, по Каурову – эта операция, по идее, должна целиком и полностью осуществляться силами ГПУ, так что спокойно сливаю Архипу информацию о завтрашней поездке контрика в Питер, пусть готовит операцию и подтягивает проверенных людей.