«Что это? Завтрак или утренняя прогулка?» Дверь распахнулась, однако порога никто не переступил. Вместо этого послышался громкий окрик:

– Корнилов, на выход!

Андрей встал и не спеша направился к двери.

– Руки за спину! – вновь напомнил о себе охранник.

Пришлось выполнить и этот приказ.

– Три шага вперед и лицом к стене! Теперь Андрей уже видел плечистого светловолосого парня.

– Налево, прямо по коридору! – скомандовал тот, заперев дверь.

Андрей повернул влево и. пошел вперед. Опять же по команде спустился этажом ниже. Затем последовал еще один коридор, двери, потом опять коридор, поворот направо, коридор, двери… Неприглядная серая стена сменилась аккуратной желтой побелкой. А это скорее всего означало, что его привели в административный корпус.

– Стоять! – скомандовал охранник и, толкнув дверь, доложил:

– Андрей Корнилов!

– Пусть войдет, – донеслось из глубины комнаты.

«Голос не Астраханского, – констатировал Андрей. – Уже неплохо…»

– Три шага вперед!

Андрей послушно ступил за порог и застыл в изумлении, увидев перед собой полковника Бухвостова. Тот стоял у зарешеченного окна, а в центре кабинета за столом сидел начальник сизо Коновалов.

– Я сказал три шага! – грозно повторил охранник.

– Все нормально, – успокоил его Коновалов. – Подожди за дверью.

Охранник вышел. А в кабинете повисла гробовая тишина.

– Ну вот, а вы, Андреич, боялись, – произнес Коновалов, продолжая прерванный разговор. – Здоровый и невредимый. Ни одной царапинки. Недоспал немного, да кому на новом месте спится хорошо?

Бухвостов нервно кивнул.

«Уж он-то наверняка понимает, чего мне это стоило», – подумал Андрей, слегка задетый шутливым тоном начальника сизо.

– Досадное недоразумение. – На этот раз начальник обращался уже к нему. – Я бы такого не допустил. Да вот меня вчера не было. А зам из кожи вон лезет, чтобы подсидеть. Он и постарался.

В его искренность верилось с трудом, но спорить Андрей не стал.

– Ну что, майор, – благожелательно продолжал Коновалов, – сейчас поедешь домой, выспишься как следует, водочки выпьешь…

Андрей недоуменно посмотрел на Бухвостова.

– Значит, подозрения с меня сняты?

– Поговорим об этом после, – холодно ответил тот.

– Ты переведен под домашний арест, – пояснил вместо него Коновалов. – И знаешь почему? Потому, что у тебя отличный командир. Если бы не Семен Андреевич… – Он махнул рукой. – Ну да ладно. Тебе, наверное, осточертели эти стены и хочется поскорее вырваться отсюда?

– Хочется, – подтвердил Андрей.

– Перехочется, – буркнул Бухвостов, указав на дверь. – Пошли.

Андрей вышел, а полковник, задержавшись на минутку, принялся жать руку Коновалова, повторяя слезное «спасибо».

Во дворе их ждал знакомый «уазик», за рулем которого сидел Славик. Увидев Корнилова, он радостно заулыбался и бросился навстречу. Бухвостов жестом остановил его.

– Быстро на место!

Славик недоуменно пожал плечами и, подмигнув Андрею, мол, все о'кей, попятился к машине.

– Я могу идти? – вытянулся сопровождавший их охранник.

– Свободен, – небрежно бросил полковник.

Видя, что они остались вдвоем, Андрей решился задать Бухвостову вопрос, который мучил его с того самого момента, как он увидел полковника в кабинете начальника сизо.