– Похоже, нам неслабо придется покататься, – заметил Бабкин.

– Главное, достать их, – подхватил Дорофеев и решительно добавил:

– Если они свернут на немноголюдную улицу, пускаем в ход оружие. Как-никак, это захват работника милиции.

– Ну, слава богу, решился, – удовлетворенно кивнул Бабкин, нетерпеливо потирая ладонью ствол пистолета.

Неожиданно на перекрестке «Мазда» резко свернула налево, а они не успели, – загорелся красный сигнал светофора, и поток машин занял встречную полосу.

Пытаясь пробиться, таксист снова и снова жал на сигнал, однако уступать им дорогу никто не собирался. Когда они наконец вырулили на улицу, по которой уходила" – «Мазда», той уже и след простыл.

Водитель слегка притормозил и вопросительно посмотрел на майора, потом на Бабкина.

– Двигаем прямо?

– Нет, они не могли так быстро уйти по прямой, – предположил Бабкин. – Наверняка где-то повернули. Район старый, дома стенка к стенке. Во двориках, как правило, тупики. – Он вдруг просиял и перевел взгляд на шофера. – Здесь есть сквозные улицы?

Тот на мгновение задумался, а потом выдал:

– Две. Одна метров через пятьсот и вторая в самом конце улицы. Почти километр отсюда.

– Выбираем первую, – решил Бабкин. – Все равно терять нечего.

Проехав с полкилометра, таксист свернул в арку и повел машину, петляя между пятиэтажками. Внезапно дорогу им перегородил дом. Предстояло миновать еще одну арку.

– Это не она? – Водитель ткнул пальцем в лобовое стекло.

Заметив под аркой знакомую «Мазду», приунывший было Дорофеев оживился.

– Точно! – подтвердил он, достал пистолет и скомандовал водителю:

– Не доезжая метров сто, резко тормозишь. Мы десантируемся. Если будет стрельба, пригнись.

Бабкин же, наоборот, упал духом, увидев, что машина стоит без движения.

– Твари, они бросили ее, – в сердцах выругался он, тем не менее, когда Дорофеев выскочил из такси, последовал за ним.

Они зашли с разных сторон, держа пистолеты наготове. Переглянувшись, одновременно нырнули в полумрак арочного проема.

– Из машины по одному! Оружие на снег! – заорал Бабкин, приближаясь к задней правой дверце, и на полпути застыл, опустив пистолет. В машине никого не было. По крайней мере в первое мгновение так показалось. Зато Дорофеев провел захват по полной программе. Подбежав к «Мазде», он так рванул дверцу на себя, что та едва не отвалилась. И вдруг…

– Мать твою! – простонал он.

Бабкин среагировал моментально. Подскочив к дверце, осторожно заглянул в салон через стекло. На заднем сиденье лежал Калина. На виске у него зияла темная дыра, из которой сочилась кровь. Рядом с ним лежал пистолет. В том, что Калина мертв и что его убили из этого оружия, не могло быть сомнений.

Дорофеев похлопал по куртке убитого, надеясь нащупать кассету, и бессильно развел руками. Сработали профессионалы. Даже контрольного выстрела не потребовалось.

– Здесь их ждала вторая машина, – констатировал Бабкин, обойдя «Мазду». – На снегу свежие следы.

Тем временем майор, осмотрев место водителя, снял машину с ручного тормоза и попробовал толкнуть ее, та как вкопанная, не сдвинулась ни на дюйм.

– Мы даже проехать не сможем, – с горечью вздохнул он. – Все, как ты говорил: мат в три хода.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Бабкин. – И так на душе кошки скребут.