— Это призрачная защита! Прямиком из Могильника! — в голосе Александры звучало злорадство. — Убирает любых призраков в радиусе двадцати метров, упырь!

— Хорош! — возмутился я. — Зачем вам его убирать? Вы его целую неделю вызывали!

Призрак согласно закивал, пытаясь выхватить у гадалки флакон, а его жена истошно заорала:

— Нет, нет, не убивайте его! Не убивайте моего мужа!!

— Твой муж мёртв, идиотка! — огрызнулась гадалка. — Чёрт, я тебе деньги за сеансы верну! Как только уберу его отсюда…

— Что ты за экстрасенс такой, если призраков боишься? — я уставился на неё. Нет, так я точно не сосредоточусь. — Это мирный призрак обычного человека, а не какой-то монстр!

— Просто… дай сюда… бутылку… — призрак обычного человека едва глаза мадам Александре не выцарапывал, пытаясь вырвать предмет.

— Боюсь призраков? — гадалка отпихнула его ногой и соскочила со стола с другой стороны. — Боюсь? Я боюсь не призраков, ты, придурок, а ребят из Отдела! Эзотерические салоны под их контролем! Если они узнают, что на моей территории произошёл прорыв из мира мёртвых, меня лишат лицензии и закроют! Думаешь, я смогу им доказать, что во всём виноват какой-то посторонний хмырь, который пришёл сюда и призвал мертвеца?!

— Просто не открывай бутылку!! — на лице Алексея отразилась отчаяние, что смотрелось довольно жутко. — Он сейчас вернёт меня обратно! Эй! Открой дверь, верни меня…

— Да я пытаюсь! Пытаюсь!! — сообщил я. — Но вы, блин, вообще не помогаете!

— Да мне плевать, пытаешься ты или нет! — лицо гадалки перекосилось от злости. — Я вас не звала и ждать не собираюсь…

Вместо того, чтобы открывать бутылку, она просто вытянула руку — и со всей силы шибанула ей о край стола. Снова брызнули осколки, запахло чем-то пряно-травяным…

— Я не звала вас! — повторила она. — И не буду ждать, пока экстрасенс-самоучка-идиот изгонит призрака-идиота, пробуя сделать это методом тыка! Призрачная защита прогоняет таких, как он, за секунды!

Прекратив бороться, призрак отступил на шаг; его лицо побледнело (что было непросто, учитывая, что оно и до того было мертвенно-бледным).

— Прогоняет?.. — с присвистом прошипел он.

— Да, бл*ть! Именно это она и делает!

— ПРОГОНЯЕТ?!! — голос призрака вновь отразился от стен. — ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?!!

Его тело странно выгнулось, черты лица обострились, почти обнажая кости; пожалуй, теперь его никак нельзя было спутать с живым.

— Вещество внутри не прогоняет нас! Оно призывает Пожирателей с нижних слоёв!! — проскрежетал он, чуть приподнимаясь над полом. — Тварей, которые жрут призраков! Вы, живые, просто не видите, что происходит! С вашего слоя всё просто — ура, призраки исчезли, защита работает! Ты призвала Пожирателя!

— Что?! — ахнула его жена. — Теперь из-за тебя Лёшу сожрут?

— И… и почему мне должно быть не плевать?! — гадалка явно такого не ожидала, но всё ещё пыталась держать лицо.

— ДА ПОТОМУ ЧТО… — на этот раз стёкла от рёва призрака всё же затряслись…

…почему все так уставились на меня?

— …потому что дверь в мир живых всё ещё открыта, — еле слышным шёпотом закончил призрак.

Я обернулся. Твою мать!!

Тварь шла совершенно бесшумно; вроде пантеры или тигра, только чуть поменьше. Абсолютно чёрная, безглазая, но с большой алой пастью…

— Эй!!! — призрак вжался в самый угол помещения. — Быстрее, верни её обратно и закрой дверь!

— Да я пытаюсь!! — я отскочил в сторону от твари, которая, не обратив на меня внимания, направилась прямо к нему.