— И с чего ты взяла, что он волшебный? — насмешливо буркнула она.

Тайка сдвинула рыжие брови и серьёзно сказала:

— Волшебный. Точно — волшебный. Знаешь, какие сны я с ним вижу? Я… я путешествую! — Она таинственно понизила голос. — И ещё…

— Что?

— Сегодня ночью он наконец нашёл тот мир, который искал!

— Кто искал? — сестра смотрела непонимающе.

— Камень. Вот этот. Ну, вместе со мной!

Рита терпеливо спросила:

— А зачем?

— Не знаю. Честно, не знаю. Только он ещё что-то ищет, правда-правда. В том мире.

— Господи, — демонстративно зевнула Рита. — Что за сказки? Тебе ведь уже десять лет, а не семь или восемь!

— Это не сказка, — упрямо заявила Тайка.

До сих пор молчавшая ворона почему-то громко завопила. Гнусно завопила, нужно сказать. И даже нагло долбанула клювом по ножке дивана. То ли поддержать Тайку хотела, то ли привлечь таким образом внимание Риты. Позже Рита поймёт, что последнее. Но сейчас она просто ещё раз длинно зевнула и небрежно протянула младшей сестре её сокровище. Легонько дёрнула Тайку за рыжую прядь и добродушно буркнула:

— Хочешь, скажу, что за камень?

Тайка кивнула. Открыла рот и взволнованно уставилась на Риту.

— Янтарь. Необработанный. Потому и тусклый такой. Видишь, только тут отполировали?

Рита ткнула пальцем в крошечную плоскость. Тайка снова кивнула и с любопытством спросила:

— А почему он смолой пахнет? И лесом?

— Янтарь — смола и есть. Только окаменевшая.

— Сосновая смола?

Рита пожала плечами. Затем взлохматила золотистые Тайкины кудри и небрежно щёлкнула её по носу.

— У тебя всё?

— Всё, — печально отозвалась Тайка.

Марфа снова возмущённо заорала.

— Тогда двигай, — фыркнула Рита. — И не забудь ворону с собой прихватить. Терпеть её не могу, знаешь ведь.

Она проводила взглядом худенькую фигурку сестры, и почти сразу же её лицо помрачнело.

Рита тоскливо покосилась на телефон и дала себе самое твёрдое слово не звонить Игорю первой. Он ещё пожалеет, что поссорился с ней!

Глава 4

Тайка исчезла

Разочарованная Тайка ещё раз заглянула в зал. Илья по-прежнему сидел у компьютера. И по-прежнему ничего не слышал и не видел. Даже головы не повернул, когда она встала у него за спиной.

Тайка подошла к балконной двери и грустно вздохнула. Дождь — и когда он только начался? — прекращаться и не думал. Холодные, крупные капли монотонно продолжали лупить по стеклу. Мир за окном казался насквозь промокшим и скучно-серым. Как асфальт.

— Ёлки-палки, и на улицу-то не выйти…

Тайка обречённо поплелась в детскую. Какое-то время она честно копалась в учебниках, пытаясь настроиться на уроки. Не вышло. Потом почёркала в альбоме для рисования и нервно хихикнула. Нарисованная лошадь почему-то походила на свинью. Тайка начала раскрашивать её розовым. Ведь запросто можно сказать: она именно свинью и рисовала. Кто поймёт, что это — неудавшаяся лошадь?

Она со злостью отбросила фломастеры: теперь свинья стала напоминать большую розовую крысу. Как такое могло получиться? Что общего между лошадью, свиньёй и крысой? Ничего. О-о-о, они созданы одной рукой!

Совершенствовать свой последний шедевр Тайка не рискнула, решила оставить, как есть. Может… может, она так видит?!

Тайка посидела над совершенно дурацкой задачей по математике. И пренебрежительно фыркнула: два поезда, идущие навстречу друг другу, кому это в наше время интересно? Она просто уверена: скоро во всех домах появятся кабинки для «нуль-перехода», Илька недавно о них рассказывал.