Я так и висел, глядя вниз. Клубы пыли разошлись, стало видно горизонт.

Степи Серых Волков… Хотя вроде бы уже Диких.

Там где-то деревня первушников, где прошёл мой первый бой примала. А вон край Старых Гор, только Древний Перевал отсюда не видно.

Инфериор, ты слышишь? Абсолют, тебя тоже касается…

А почему всегда нельзя мне столько силы давать, а? А не только тогда, когда «предначертанное должно свершиться».

Ох уж эти игры высших сил, куда не плюнь, везде «предначертанное». Рыкнув от досады, я схватился за торчащие доски второй рукой, и подтянул себя наверх.

И сразу же перехватил стрелу…

— Отставить стрельбу, — звонкий голос Хильды сладко ударил по моему слуху.

Ох, Волчица, если б ты знала, любовь моя, как я рад тебя услышать. После всего того, что я насмотрелся в Тенебре, мне хочется настоящей красоты.

Я вылез и встал в полный рост, глядя на толпу, заполнившую улицы Вольфграда. Вернее, того, что осталось от столицы Серых Волков.

Воины-звери подозрительно смотрели на меня, натянув луки. Всё те же Серые Волки, все кланы были здесь… Кажется, даже Полуночная Тень. Странно, я думал, они исчезли после суда прецептора.

— Твою мать! — выругалась Хильда.

Она стояла, всё такая же. Только взгляд был немного другой. Она теперь Альфа, и груз ответственности, прожитого опыта уже чувствовался в чёрных глазах.

Копьё Белой Волчицы нервно подрагивало в её руках.

Точёный стан, чёрные волосы стянуты, сплетены в тугую косу, исчезающую за спиной. Только поверх кожаного корсета теперь ещё накинута меховая безрукавка. Белая, с серым подбоем. Для меня это даже стало лёгкой неожиданностью…

— Кто ты, человек? — выкрикнули из толпы.

— Разве так должно обращаться к седьмому персту? — сказал я, выпуская всю свою силу, открываясь.

Пусть увидят.

— Вот же дерьмо нулячье…

Кто-то всё же не выдержал, спустил стрелу. Я с улыбкой поймал.

— Не стрелять, зверьё пустое! Я же сказала! — Хильда не отрывала от меня взгляда.

Ну, её можно было понять. До меня уже дошло, что Белого Волка не было в Инфериоре уже давно. Вот так шутку сыграла со мной Тенебра…

А впрочем, она могла бы и привыкнуть, что я всегда являюсь в таком виде. Похожий на бомжа, но только бомжа злого, сильного, наделённого могуществом.

— Марк? — Хильда округлила глаза.

Я улыбнулся ещё раз, ощерился во все тридцать два зуба.

— Ма-а-а-а-арк!!!

И толпа зверей, все матёрые воины, привыкшие к кровопролитным битвам, открыли рты. Они с удивлением смотрели, как их вождь, Альфа, которая только минуту назад твёрдой рукой вывела войско из окружения… Та самая, которая не раз спасала приору Зигфриду жизнь в битве под Престолом Ордена…

Да, та самая Волчица побежала навстречу, как девчонка, вскочила мне на руки, обняла и руками, и ногами. Кажется, у неё брызнули слёзы, но она, откинув голову, вдруг завыла истерическим голосом.

— Славься, Каэль, я знала!!! Дерьмо нулячье, я же знала, хвост ты драный!

Её губы стали жадно гулять по моим щекам, ей было наплевать на грязь и пыль. Я, конечно, не всё смог переварить из того, что случилось, но даже моей человеческой меры уже едва хватало, чтобы держать себя в руках.

Я тоже обнял, погладил по спине.

— Да, это я, мастер Волчица, — усмехнулся я.

— Мастер Альфа, на воротах нужна помощь, — донеслось из толпы.

Знакомый, очень знакомый голос.

Я отпустил Хильду и посмотрел на Фолки. Зверь пятой ступени, он лишь немного поседел. Но был всё такой же, с хитринкой в глазах.