Воздух засвистел в ушах. Подо мной неслось зелёное море Шмелиного Леса, а я летел к деревне Рогачей.

Может ли воздушный маг так настроить магию, что она сработает без него? Не собиралась же Геллия погибать вместе со всеми?

Я уже издалека видел выстроенную конструкцию. Это напоминало большой церковный орга́н — несколько огромных труб торчали в центре поселения. Словно муравьи, вокруг копошились звери и первушники.

Одни охраняли, другие работали. Идиоты, они не знали, что их оставили погибать.

— Ну же, — крикнул я своим летунам, — Быстрее!

«Твою… Марк, летим отсюда, на хрен!»

Над Шмелиным Лесом, усиливаясь с каждой секундой, раздался протяжный гул…

Глава 11. Труба

— Что это? — меня охватила лёгкая паника.

Над лесом словно сирена разгонялась, возвещая о какой-то беде. Гудящий вой нарастал, резонируя в ушах. И тут же оборвался…

«И это всё?»

Я хотел обрадоваться, но тревога в душе не улеглась. Из земли всё равно собиралось вылезти нечто.

«Кажется, похоже на песнь загонщиков».

Деревня была уже близко, и шершни начали пикировать.

— Загонщики?

«Демоны, способные разбудить спящего Апепа», — с гордостью сказал Белиар.

Больше гула не было — установка, торчащая из шахты, молчала.

До поверхности оставалось метров десять, но я без страха отпустил лапы шершней. Те облегчённо загудели, резко поднявшись вверх.

Я врубился ногами в гряду, окружающую деревню, и оттолкнулся, прыгнул ещё дальше. Целый кусок скалы съехал и рассыпался, обломки долетели до ближайших домов. Со стороны, наверное, выглядело, будто метеорит рикошетом задел скалу.

«Смотрю, поднёбыш, ты начинаешь входить во вкус от силы человечьей меры».

Мои ноги воткнулись в землю на полметра, не меньше. Мне кажется, тут больше сыграла роль стихия земли, а не мера «человек». Но выглядело эффектно, да, хотя достаточно больно.

Впереди возвышалась громада — поблёскивала металлом труба, состоящая из нескольких секций. Вокруг неё ещё не убрали строительные леса, и с них сыпались звери и первушники. Мелькали тени, сверкали клинки.

Кто-то сеял смерть на мостках вокруг установки. К подножию строительных лесов бежали ещё воины.

На самом верху вся эта махина заканчивалась изогнутым рогом, который сужался к одинокой верхней площадке. Сейчас там никого не было, но, по задумке, кто-то должен был стоять и дуть?

— Кто помогает нам? — спросил я больше у себя, чем у демона.

«Ну-у-у, от такой зверицы я бы не отказался. Ух!»

— Ты о чём?

«Сейчас всё увидишь, поднёбыш. Собрал же ты вокруг себя гарем, ох, не зря я в этом теле оказался!»

Я вырвал ноги из земли и вылез. С сожалением посмотрел на порванные краги — сильверитовые сапоги не выдержали моих эффектных приземлений, от них остались жалкие клочья.

«Зато какое было появление. Правда, они и не заметили будто».

С досадой я сорвал с себя остатки обуви и босиком побежал к шахте. Тревога никуда не делась, так и сочилась из каждого сантиметра земли.

«Кто знает, может, Апеп ворочается? Вообще загонщику требуется неделя, чтобы разбудить его».

— Неделя?! — слова демона будто бальзам пролились на мою душу.

Белиар молчал, я чуял, как он жадным взглядом воткнулся в битву на строительных лесах. Несколько воинов умело отбивали атаки бегущих наверх жёлтых бойцов.

Мелькнули рыжие волосы… И моё сердце радостно забилось.