Я остановился, слушая внутреннее чутье. Чувство опасности не просто гудело, он ревело общим фоном. Обернувшись, я снова посмотрел в черноту прохода.

Что-то смотрело оттуда на меня. И думало, съесть или нет…

— Будешь так стоять, тебя съедят, — рявкнул старик, — Съедя-я-а-ат!!!

Я оглянулся на него, не понимая, что он так орет, и вдруг заметил пару зеленоватых искр. Они исходили прямо от головы старика, будто он применял какую-то магию. Точнее, скрывал ее.

— Боров, что ты задумал? — осторожно спросил я.

— Я? — тот даже обиженно выпятил нижнюю губу, — Мы вроде договорились, перваш? Я помогаю тебе, а ты отдаешь броньку.

Вонь мешала сосредоточиться, и в сапогах уже хлюпала липкая холодная жижа… Нет, не в сапогах! Это плеснула вода в темноте…

— Клоа-а-акой отмечен воина за-а-ад! — заорал Боров и замахал факелом.

Я быстро шагнул в сторону и потянулся к стене. Пальцы погрузились в сопливую слизь, коснулись камня, и я призвал в толще образ копья. Сила наполнила меня, сразу стало намного легче — голова прояснилась, и все чувства навострились до предела.

Боров замолчал. Он стоял в десяти шагах впереди, в свете факела его глаза поблескивали особо зловеще.

— Устал? — спросил он с участием, с любопытством рассматривая меня. Кажется, заметил изменения в моем личном пути, — Ты постой, отдохни…

Я, чуть опустив взгляд, пытался просканировать все вокруг. Сразу несколько лучей закружили вокруг меня…

Чувство опасности кольнуло в затылок, заревело сиреной! Я дернулся, присев, и над головой пролетела зеленая клякса и разбилась о стену.

— Первуха сраная! — заорал Боров.

Он выхватил нож и запрыгал ко мне, чавкая в трясине. Я, не отнимая руки от стены, следил за ним краем глаза, одновременно всматриваясь в черноту. Потому что уже знал, что это за дрянь…

Техника Скорпионов включилась полностью, я чувствовал ее в крови, и мне осталось только выжить.

— А-а-а!!! — старик так и кричал, надрывая горло.

От него исходили эманации тревоги, но без смертельной угрозы — он пугал меня, и это явно была ловушка.

— Убью! — Боров почти прыгнул, но замешкался в шаге от меня, не зная, чем ударить, ножом или факелом.

Он только бороду топорщил, пытаясь выглядеть страшнее, и махал факелом над собой. А вот из темноты, вслед за плеском воды, снова прилетел луч самой настоящей опасности.

Счет пошел на мгновения, и мое тело перешло в боевой режим…

Я выстреливаю кулаком Борову прямо в кадык. Тот хрипит, пытается отмахнуться ножом, но я перехватываю руку и дергаю на себя. Он замахивается факелом, я ныряю ему за спину.

Сила Скорпионов уходит из жил, но она уже и не нужна.

Из черноты вылетает новый плевок, и зеленая клякса разбивается точно о лицо Борова, а я прижимаюсь к его спине. Тот истошно вопит, но сразу же и замолкает, засипев от паралича — факел падает в жижу и с шипением дымит.

— Извини, у меня в планах еще пожить, — прошептал я.

Стараясь не измазаться в зеленой дряни, я с силой оттолкнул старика вперед, одновременно забрав нож из ослабевшей руки. Тело Борова крутанулось, я поймал последний блеск удивленных глаз, и он с хлюпаньем опустился в жижу.

Факел потух, наступила полная темнота, и я врубил стихию земли на максимум, чтобы ориентироваться. Заодно я попытался достучаться и до воды…

Хищная тварь была уже близко. Ползущее в жиже гладкое длинное тело, под которым ощущались сокращения мышц. Но эта была мелкая, по сравнению с тем чудовищем, что жило в озере в Лесу Правды рядом с Вольфградом.

Я не рискнул смотреть меру, чувствуя, что хищник заинтересовался своей жертвой.