Я вспомнил слова мастера Жени из Проклятых Гор: «Сломанных нулей здесь миллионы…» И его глаза, когда он выдохнул с ненавистью мне в лицо: «Я столько лет видел этих зверей, я от них наелся по горло…»

Настоящее чудо, что я смог вырваться из нулевой меры, но увиденная картина снова кинула меня в тот омут унижения. Сейчас я «стихушник сраный», но прав был мастер Женя: первушникам живется куда вольготнее, чем нулям.

Но что могу сделать я? Тем более, если нули в основе своей не способны на бунт? У них нет даже капли воли на это.

— У них нет надежды, — сказал голос, — Будет надежда — будет и воля.

Я стоял, борясь с противоречивыми чувствами. Сначала Абсолют, теперь этот, и у каждого свое задание. А меня спросили, что я хочу? Один мне хотя бы предложил сделку. А этот?

Рычок, Хали, и девочка Грезэ… Вот то, что меня волнует.

А эти голоса? Кто со мной говорит, Небо или Абсолют? У них свое задание — «тринадцатый» и «миллионы сгорающих жизней». Причем все это творится в их же гребаном Нулевом мире, и пытаются повесить все на мои плечи.

Я стиснул зубы. «Сильная воля», говорите… Да пошло оно все!

— У меня свой путь, — сжав кулаки на камне, сказал я.

— Я не верю тебе, Марк. Вот мой ответ.

Глава 16. Выбор

Меня пробрала легкая дрожь, когда я услышал это, но флаги все так же висели неподвижно. Разговор продолжался.

— А когда ты поверишь? — спросил я, — Когда я скажу то, что ты хочешь услышать?

Молчание. Да уж, интересный собеседник мне попался, говорит только то, что ему надо.

— Ты так и не ответил, кто ты?

Молчание. Пауза затягивалась. Я задумчиво пожевал губами, понимая, что надо контролировать эмоции. Чувствуешь себя, будто на приеме у чиновника-самодура — высокая должность поднимает самомнение до небес, и надо сначала пробиться через эту стену.

— А кому ты веришь, Небо? Серым Волкам?

Наконец послышался ответ:

— Когда они говорят правду.

— Стаи Рычка нет, и даже Скорпионов изжили. Разве это правильно?

— Это выбор каждого.

Я засмеялся.

— Тогда зачем ты показывал мне рабов? Разве это — не их выбор?

И снова в ответ молчание. Ох, как же меня раздражала эта манера, известный журналистский прием. Мне показали только то, что я должен был увидеть, а остальное… Если молчать, его будто бы и нет.

Но я решил уж высказать все. Я в Инфериоре нахожусь всего ничего, по сравнению с мастером Женей из Проклятых Гор, но тоже достаточно увидел.

— А в Медосе предатели, ты слышал, Небо? Архангелы падают с небес.

— Разве это волнует тебя?

— Я уже ответил тебе, что меня волнует, — зло процедил я сквозь зубы, и добавил, — И я уже все понял про тебя, Небо.

Небо промолчало, не считая должным отвечать, и я продолжил, раззадоренный его циничностью.

— Ты каждый день даешь силу и дух зверям, именно ты определяешь им меру.

— Зверю зверево…

Чуть не застонав, я хлопнул ладонью по камню. Вот чего я не ожидал, так беседы с двуличным мерзавцем.

— Они убивают нулей, и за это ты даешь зверям еще больше силы, — сказал я, — И ты же просишь меня о помощи?

— Таков закон бытия, — насмешливо ответило Небо, — Каждый имеет свободный выбор.

— Вот тебе мой ответ, Небо! Сейчас я верен клану Лунный Свет, наши цели совпадают.