Как есть, к примеру, природа. Налетит ураган, и некому за это отвечать. И за ласковое солнце на морском пляжу некому сказать спасибо. Природа такая, какая есть.

А этот невидимый судья явно пользуется великой силой не по назначению.

— Я тебе ответил! — процедил я сквозь зубы, — Двуличная тварь! Не тебе меня судить!

— Как ты смеешь? — в голосе появились раздраженные нотки.

Кажется, я его разозлил. Атака на мою жизнь не прекратилась, но я продолжил сопротивляться. Пока я уверен в своей правоте, я буду жить.

— Я имею право! — воскликнул голос, — Смирись!

— Да пошел ты, — прошипел я, — Перед ангелом еще не кланялся!

И меня отпустило. А голос разразился смехом — вокруг сотрясались стены крепости, дрожала под ногами земля, и, казалось, хохот резонировал со всем миром.

— О, нет, — сказал вдруг голос, — Я не ангел.

И этим он окончательно выдал себя. Ну, раз не ангел, то и точно не Небо.

Весь мокрый от пота, я выпрямился, теперь уверенный на все сто процентов. Я поднял глаза на верх, посмотрел на одинокие облачка, на слепящее солнце… И заученным, так знакомым моему проповеднику движением, я приложил два пальца ко лбу.

— Видишь, Небо, что творится здесь? — крикнул я изо всех сил.

— Глупец! — со злостью ответил голос, — Сильная воля, но слабая мера. Знай свое место. Призвать суд Неба может только судья.

Я игнорировал его, пытаясь не слушать, а лишь стоял, приложив два пальца ко лбу. Но последние слова подали мне идею.

— Небо! Я призываю к твоему суду! — крикнул я, ни на что особо не надеясь.

— Как смеешь ты произносить…

И вдруг голос оборвался. Небо надо мной стало светлеть, а яркое солнце будто расти в размерах, заполняя лучами все вокруг.

— Дар судьи! Но откуда? — голос, кажется, был растерян.

А я ухмыльнулся. Откуда, откуда… А хрен его знает. Впрочем, в памяти всплыл тот подстреленный ангел, которого мы с Хали нашли в Пещере Правды.

— Джихаил, — с истеричным фальцетом прозвенел голос, — Не мог просто сдохнуть!

Все величие исчезло, таинственность пропала — теперь это был просто обозленный своей неудачей самозванец.

— Мы еще встретимся, Марк, — голос будто удалялся, становился глуше.

И вдруг я почувствовал, что его нет. Этот самодовольный собеседник, доставший меня своей двуличной логикой, просто исчез.

Зато появился взгляд. Меня рассматривал кто-то неимоверно сильный, эта мощь — она была бесконечна, как… как… Небо! Но интерес ко мне был слабым. Это будто спящий, приоткрыв ночью глаз, посмотрел на стрелки часов — сколько там еще до утра? А, еще много… Ну, значит, можно и дальше спать.

— Иди, и придешь!

Эти слова оглушили так, что я непроизвольно закрыл уши ладонями, боясь, как бы перепонки не лопнули.

И все резко закончилось. Послышался обычный гомон толпы, разговоры Серых Волков.

— Ну, что, первая мера, поздравляю, — сказал Рульф, — Кажется, Небо приняло твой ответ.

Я поднял голову. Огонек духа в выемке камня исчез.

— Погоди-ка, — старик склонился к камню, и покачал головой, — Странно, откуда трещина? Не замечал раньше.

Присмотревшись, я заметил на камне тонкую темную ниточку, идущую прямо по центру. Видимо, моя борьба со странным искусителем для алтаря не прошла бесследно.

Раздался стройный вздох удивления. Сверху прилетел огонек духа и влетел мне в грудь, причем так ощутимо толкнул, что я опять упал на колени, ухватившись за камень.