Полли покачала головой.

— Вообще, я влезла в чужой обряд, — она пожала плечами, — Я увлекалась гаданием, и познакомилась с сильным магом. Именно у него я много прочитала про Нулевой мир.

— А почему он Нулевой-то? Из-за нулей? — вырвался у меня вопрос.

— Не совсем, — она покачала головой, — Одни говорят, его никто не создавал. Другие, что его самым первым создали. Но вроде как нулевой потому, что именно отсюда появляются боги.

— Боги?

Полли покосилась на небо, поморщившись.

— Особо-то не кричи. Они, конечно, сюда не спускаются, нулей боятся…

Я округлил глаза. Больше всего мне хотелось оказать за партой, как в школе, и слушать лекцию этой самой Полли до скончания веков. Она была просто кладезью информации. И пусть половина — это досужие измышления, но у меня и таких-то знаний не было.

— Боги боятся нулей?! — вырвалось у меня, — Что за чушь?

— За что купила, за то и продаю. Я слышала так.

— Понимаешь, Полли. Я встречал ангелов и демонов, и у них силы немеряно, — я покачал головой, — Так что я даже не представляю, какой мощью обладают боги.

Я вспомнил, как мы с Рычком встретили в Проклятых Горах летящих в небеса червей Апепов. И там, за облаками, разразилась настоящая битва, а потом Апеп рухнул. Если уж ангелы могут валить таких монстров, то что должны уметь боги?

Впрочем, эти же ангелы почему-то защищают богов, закрывшихся в своей Целесте. Я даже потер лоб, разогревая эту мысль. Видимо, все, как и в нашем мире — чем больше у тебя власти и силы, тем сильнее хочешь их сохранить.

Полли глянула на закатное солнце.

— Так ты защитишь Дидрича?

— Постараюсь.

Она внимательно посмотрела на меня, будто ожидая чего-то большего. Я поджал губы, отгоняя шальную мысль, что я эту девку не знаю, и ничем ей не обязан. В глубине души недовольно заворочалась моя совесть, напоминая, какие у нее острые зубы и когти.

— Обещаю, Полли, я сделаю все, что в моих силах, — обреченно сказал я, — Даю слово.

— Так лучше, — кивнула она.

— Хочешь сказать, тебе даже клятва не нужна?

— Ты разве не понял, что все твои слова в этом мире имеют прямые последствия?

Я вздохнул:

— Дидрич и сам-то не особо хочет, чтобы его защищали.

— Да, он такой.

Она отошла от меня на несколько шагов, развернулась, потом сказала:

— Посмотри мою меру.

Я послушно проверил ее точку в столбе духа. Четвертая секция, четкая линия личного пути. Хм, интересно, что же там за путь такой, если она сама говорит, что отказалась от даров?

— Что видишь?

— Четвертое перо ты…

— Верно. А сейчас?

Я снова глянул. Да ничего не изменилось… Только вроде личный путь стал чуть пунктирным.

— Да то же самое…

— А, нуль мне в меру, да чтоб тебя! — выругалась Полли, глядя мне за спину.

Я обернулся. От деревни в нашу сторону на всем скаку несся всадник, в его руке поблескивал клинок. Со вздохом я понял, что к нам спешит Дидрич. Моя рука непроизвольно сжала копье — биться с хозяином каравана в мои планы не входило.

— Так, я сама разберусь, — строго сказала Полли и пошла навстречу купцу. — А ты внимательно смотри наши меры!

— А, звериная твоя глотка-а-а! — донеслись крики Дидрича. — Так ты благодаришь за помощь?!

Глава 13. Увидеть скрытое

Дидрич притормозил коня, когда Полли пошла ему навстречу, и сразу спрыгнул на землю.