К концу июля мне удалось преодолеть планку полного телекинеза, позволив мне поднимать духом мой собственный вес. Тренируясь с другими эсперами, я прекрасно осознавал, насколько быстр мой прогресс со Сродством. То, на что я потратил месяц, у других уходило по нескольку лет. Вероятно, развитое Сплетение и остальные части эфирных оболочек ускорили развитие. Червей на строительство Сродства не пошлешь. Сродство - это нечто вроде группы крови твоего физического тела. Паразитов же в любом случае приходилось адаптировать к своей ауре с помощью толики возвышения. Поэтому я старался не показывать своего прогресса на открытых тренировках, выбирая для этого более уединенные места.

Со-Фай, как она сама мне поведала впоследствии, большую часть июля провела на Сандарке или в клановых хлопотах, участвуя в различных мероприятиях. Затем приняла участие в межостровной программе по обмену опытом, полетев вместе с представителями Джузенни и Лемгена на пик Тир-Ваоле. Правда, к началу учебного года она вернулась не слишком довольная. По словам Со-Фай отец ее сильно достал за каникулы своими нравоучениями. На вступительной церемонии Мэридит Брейсс вместе с мэром Торссэна объявили нам о начале мобилизации ресурсов и грядущем великом походе. Этим же днем вышли и ост-вести, где до народных масс донесли ту же информацию, что и до нас. Приблизительно через год Вайс вместе с Лемгеном и Джузенни планируют выступить против считающегося самым слабым и наименьшим по размеру Второго Хранителя, известного также как Сигленн.

Глава 10

Новость о великом походе пару недель будоражила студенческие умы, однако постепенно ажиотаж сошел на нет. На монстрологии нам стали больше рассказывать про Хранителей. На практике же шла планомерная подготовка к сражению. Совершеннолетние эсперы имели возможность поучаствовать в походе в первых рядах, заработав тем самым какой-то процент от общей доли. Учителя предупреждали об опасности Сигленна, однако учащиеся не принимали их слова близко к сердцу. Я, естественно, не собирался рисковать ради сомнительных почестей.

В общем-то мысли о причастности Сигленна к терактам посещали меня и раньше, но каждый раз я их отбрасывал как слишком нереалистичные. Второй Хранитель - единственный из Семерых способен управлять пси-эфиром, что само по себе вызывает подозрения. Но для создания такой сложной сети псишаров нужно нечто больше, чем животные инстинкты. Против данной версии говорили многочисленные научные изыскания, доказывающие почти полную неразумность монстра. Закон Шжень-Ли соблюдался и для Сигленна: ни одно живое существо под действием высокого эфирного фона не способно развить интеллект. Тем не менее, поход именно против Сигленна не похож на простое совпадение. Неужели один из Хранителей сумел обрести разумность? Или же кто-то взял существо под контроль и использует его способности к пси-магии? Как бы то ни было, меня великий поход не касается. Пусть лучше Острова сами разбираются с трехмильным дельфином-переростком и невидимыми астральными сущностями.

В то время как энтузиазм большинства сместился в сторону противодействия крупным океанским монстрам, я продолжал изучать способы борьбы с другими эсперами. Ничего выдумывать не стал. Просто использовал уже существующие наработки и схемы по шаманскому духу. За основу взял наиболее распространенную форму копья или конуса. Путем изменения мелких деталей и тонких плетений копье приобретало чуть большую эффективность против различных типов защит. Для колдунов и волшебников требовались свои видоизмененные формы, для чародеев разных стихий свои заклинания. В каких-то наконечник копья максимально уплотнялся, в других необходимо делать его более пластичным. В третьих копье после первоначального удара должно было рассыпаться на более мелкие копья-осколки. В некоторых случаях требовалось создать множество копий разом, и чем меньше их размер, тем лучше. Походило на рой остроконечных шипов. Для воздушных защит, например, предпочтительнее плести тупоносое копье с большой площадью соприкосновения.