Это был маленький красный «форд», не новый, но все еще блестящий, с хорошими, хотя и летними покрышками. Он стоял припаркованным на мостовой рядом с дорожкой к большой кирпичной вилле Лены и ее мужа Ричарда. Они жили в Тушланде. Дом находился на большом участке, и, хотя и не радовал морскими видами, тем не менее вода была настолько близко, что Джулии казалось, будто она чувствует в воздухе соленый морской запах. Из приоткрытого окна Джулия услышала сумасшедший хохот и поняла, что все дети дома.

– Вообще-то, наверное, нам не стоит его тебе одалживать… Когда ты сидела за рулем в последний раз? – спросила Лена.

Она стояла, скрестив руки на груди, и по-прежнему крепко сжимала ключи от машины.

– Прошлым летом, – ответила Джулия и поспешила быстро напомнить: – Это и мой автомобиль тоже…

С моря дул холодный и влажный ветер. На Лене была только тонкая кофточка и легкая юбка, но она не предлагала Джулии подняться в дом, чтобы продолжить беседу. А если бы даже и предложила, Джулия все равно никогда бы не согласилась: Ричард наверняка был дома, а Джулия не имела ни малейшего желания видеть его и их детей.

Ричард являлся какой-то большой шишкой, поэтому у него имелась служебная машина, так же как и у Лены, которая была ректором в средней школе в Хисингене. Они оба добились успеха в жизни.

– Он тебе не нужен, – сказала Джулия ровным голосом. – Машина стояла у тебя просто потому, что я не хотела водить.

Лена опять посмотрела на машину.

– Да-да. А дочь Ричарда приезжает сюда каждые выходные, и она хочет…

– Я заплачу за бензин, – перебила Джулия. Она никогда не боялась своей старшей сестры, а сейчас тем более. Джулия твердо для себя решила, что поедет на Эланд.

– Плати, если хочешь, но не в этом дело, – продолжала Лена, – как-то это все не очень хорошо. К тому же как быть со страховкой? Ричард говорит, что…

– Я всего лишь собираюсь взять машину на время, чтобы съездить на Эланд, – сказала Джулия, – а потом опять верну ее.

Лена посмотрела на дом: почти в каждом окне горел свет.

– Йерлоф хочет, чтобы я туда приехала, – объяснила Джулия. – Я вчера с ним разговаривала.

– Но почему это понадобилось ему именно сейчас? – спросила Лена и, не дожидаясь ответа, продолжала: – И где ты будешь там жить? Не вместе же с ним в доме престарелых. Насколько я знаю, там нет комнаты для гостей, а дом в Стэнвике нежилой. Мы отключили электричество и воду, и…

– Справлюсь как-нибудь, – быстро ответила Джулия. А потом поняла, что действительно не подумала, где будет жить. Ей это даже не приходило в голову. – Ну что, могу я взять машину?

Она чувствовала, что сестра колеблется. А Джулия хотела получить быстрый ответ, пока не появился Ричард и не нашел новую отговорку, чтобы не дать ей машину.

– Да… – произнесла наконец Лена. – Да, бери. Только мне кое-что нужно взять оттуда.

Она подошла к машине, открыла бардачок, достала несколько бумаг, пару темных очков и половину шоколадки «Марабу». Лена вернулась, отцепила автомобильные ключи от кольца и отдала их Джулии. Однако Джулия заметила, что старшая сестра протягивает ей еще что-то.

– Возьми и это тоже, чтобы мы могли с тобой связаться, – сказала она. – Я недавно на работе новый получила.

Это оказался черный, довольно компактный мобильник.

– Я вообще-то такими не пользовалась, – ответила Джулия.

– Все очень легко: сначала набираешь код, а потом номер, вот так.