— Гадость ваши трутоки!

— Номме Лотос, я ценю ваше предложение, но ваше присутствие важнее здесь, — ответила Ила. — Вряд ли нам удалось выловить всех поднятых.

— Думаю, вы правы, могущественная, — согласился он после паузы. — Чтож, тогда вам не помешает мой дубль. Второй у Артура Сморфина. Он держатель территории в Синей Скале. К сожалению, последнее сообщение было полшара назад, с тех пор он не отвечал.

— Это может помочь.

Ила не пришла к окончательному выводу: пытался ли Саме по привычке подсобрать влияния, или, на самом деле, хотел чего-то добиться.

— Нужно дубль проверить, — сообразила Диана первой. Но Терикан и сам догадался: занялся этим, едва Лотосы отошли. Судя по тому, что ничего не сказал — подслушивающих заклятий не нашел.

Дунатан Орегова так же передал ей дубль своего друга, который оказался держателем границ в Синей Скале. Тоже из форов. Путь между факториями занимал около шести шаров. Ила несколько раз пыталась связаться и с Артуром Сморфином и с Нором Ховата, как звали друга Орегова, но ни один не отвечал. С одинаковой вероятностью вторые части дублей в Синей Скале могли как исчерпать магоэлементы, так и лежать исправными в карманах владельцев, давно поднявшихся хрипунами.

— Дубль можно потерять или сломать, — заметила Диана. — Они еще могут быть живы.

Ила хотела, чтобы они выжили. Чтобы хоть кто-то в Синей Скале выжил. Шансов на это с каждым листиком оставалось меньше.

— Подходим, — произнес Колун, наконец.

Впереди показались первые лодки. Они стояли частично вытащенными на берег — в пристани Синяя Скала не нуждалась, из-за Мели сиквестры сюда не приходили.

На берегу Терикан разделил отряд на три группы. По центру поставил Илу с защитниками, справа и слева — по половине абордажников. Правыми командовал Долтон Брагаз, оставивший в Мели полтора из трех десятков, над левыми Терикан поставил Черного.

— Не рассыпаемся, — было последнее указание главы внутренников, когда уже выстроились. — Боковые группы не отходят от основной больше чем на тридцать мечей. При отходе одной группы на максимальное расстояние, вторая остается рядом с центром. Наша главная и основная задача — защита могущественной…

— Терикан.

— Вторя задача — защита оставшихся в живых местных.

— Выкрутился, — хмыкнула Луиза.

— Двинулись.

Как и в Мели, Жет с Левшой вышли вперед. Из первых же кустов на них выбежала пара хрипунов, но оба повалились на землю, не успев приблизиться. Подействовало Усыпление Мертвых. И снова Ила обратила внимание на странную одежду. На мужчине что-то напоминающее кувон, но с рукавами и без ворота: неестественно черного цвета. Принцесса никогда не видела такой ткани. На женщине выше пояса — катон, но явно не мужской, вполне по фигуре и мягкого теплого оттенка. Если бы был только он — женщина вполне могла бы быть из Викинда или Онории, кажется у них что-то подобное носили. Ниже пояса снова было то подобие чехла, что и на поднятой из Мели. Этот закрывал ноги почти до колен, но облегал не менее плотно.

— Может, в Свободных Домах такое носят? Или в Крессе? — предположила Диана.

— Разве что в грустных каких — нибудь, — повела глазами Луиза.

— Там запрещены грустные.

— Правда?

— Да.

— Ну и ладно.

Спустя пару листиков Ила разглядела впереди частокол. На самом деле, поселение стояло почти у самого моря, но им пришлось пройти вдоль берега, чтобы обойти нависающую над ним скалу. Терикан не захотел, чтобы отряд подходил к ней близко.