— Говорят, доходы там резко поднялись, — понимающе закивал Степаныч, с шумом прихлебывая горячий напиток. — Но ждут, что еще и призыв могут вернуть.

— Не вернут, — безапелляционно махнула рукой Марина. — Поправка к Конституции…

— Сама ведь себе противоречишь, — перебил ее, усмехаясь, Олег. — Если тогда поправили, кто мешает им это сделать сейчас? Особенно в условиях военного времени.

— Где же этот засранец? — пробормотал я себе под нос, пытаясь вновь дозвониться до брата. Телефон упорно молчал, хотя сеть работала.

— Ты про Артёма? — повернулась ко мне Марина. — Шляется где-нибудь со своей шпаной. Тем более, случаи с проклятыми не такие уж и массовые. Какова вероятность, что именно ему не повезет? Слышал же про статистику, от чего умирает больше людей — от падения кокосов или от нападения акул?

— Все равно на улицах небезопасно, а еще эти отряды якобы самообороны, — покачал головой я. — Вдруг с ним что-то случилось?

— Объявится, — уверенно произнес Степаныч. — Или сидит дома, прячется, тебя ждет.

Я мотнул головой, показывая, что Степаныч не совсем понимает, о чем идет речь. Но ему было все равно, он опять закряхтел о чем-то своем, старческом, добавляя заезженную фразу про то, что мы «дожили».

В этот момент дверь резко распахнулась. Вошедший явно не рассчитал силу, и видавший виды пластик с шумом ударился о стоящий у выхода сейф. Загремела посуда, накопленная там за несколько дней, что-то упало на пол и разбилось с оглушительным звоном. Незваный гость сперва чертыхнулся, затем от души выругался по-боцмански.

— Дмитрий Котов? — обратился он в пустоту чересчур громко, видимо, пытаясь отвести наше внимание от недавно произнесенной бранной конструкции.

— Здесь, — устало отозвался я, лениво подняв руку. Видать, еще один дознаватель.

— Майор Борис Мытников, Росгвардия, — представился гость.

Было майору на вид где-то лет сорок с небольшим, лоб его пересекал узенький, но заметный шрам, а темные глаза будто бы ощупывали пространство перед своим обладателем.

— У меня нет ничего для вас нового, — все так же устало проговорил я.

— Позволите? — Мытников кивнул в сторону места пропавшего Громова и, не дожидаясь ответа, сел в продранное кресло, тут же сцепив на столе руки и вытянув их вперед.

Мы все затихли, только громкий хлебок Степаныча нарушил повисшее в комнате безмолвие.

— Еще раз повторю, — вновь заговорил офицер, — меня зовут Борис Мытников, майор Росгвардии. Я пришел сюда не для того, чтобы допрашивать вас, а для того, чтобы сделать… предложение. Интересное предложение, от которого вы вряд ли откажетесь.

— А если все же откажемся? — раздался вкрадчивый голос Марины.

— Ваше право, — невозмутимо ответил Мытников. — Но я бы пока не стал торопиться с выводами.

— Работа? — живо заинтересовался Игорь, подавшись вперед.

— Именно, — подтвердил майор. — Не скажу, что все горят желанием взять именно вас — время сейчас тяжелое, поэтому на особое положение не рассчитывайте.

Он обвел взглядом всех нас, даже Степаныча, который стоял, боясь пошелохнуться и еще раз глотнуть свой бензин… то есть чай.