— А почему она ко мне не пришла?

— Да расслабься, — рассмеялся Артем, — пошутил я! А здорово ты клюнул…

— Врезать бы тебе… — Я вздохнул с облегчением, прожигая своего собеседника гневным взглядом.

— Врежь, может, и полегчает. Только ты последнее время какой-то не такой. Я-то вижу тебя насквозь! Ты что…

Я, уже не слушая друга, уставился на сцену. Четверо терзавших гитары «виртуозов» покинули ее, и сейчас площадку заливал мягкий желтый свет. В его лучах появилась девушка в длинном свободном платье. Ее сопровождали двое затянутых в кожу бритых парней. Один из них держал гитару, второй подошел к стоявшему неподалеку синтезатору. В клубе внезапно воцарилась тишина. Я нервно сглотнул. На сцене передо мной стояла Зельда! Я помотал головой, пытаясь прогнать видение, но оно не исчезло.

— Ни фига себе, — прошептал Артем, — вылитая Зельда!

— Это она… — тоже шепотом ответил я. — Ну, ты пророк!

— Ты что, с ума сошел? — Артем толкнул меня локтем в бок. — Она просто похожа. Откуда здесь нашей ведьме взяться?

— А почему нет? Император говорил, что когда я понадоблюсь, за мной придут!

Артем хотел что-то ответить, но в этот момент девушка подняла руки вверх и запела. Чистый, невероятно сильный голос девушки полился без всякого аккомпанемента. Она пела не по-русски, но я, к своему изумлению, узнал этот язык. Это был язык магов Девяти Миров! Когда она закончила свой мелодичный напев, полилась тихая спокойная музыка. Девушка снова запела, и голос ее показался мне поистине ангельским.

— Ну что, — прошептал я своему другу, — теперь видишь? Узнаешь язык, на котором она поет?

— Может, ты и прав. Не до такой степени мы пьяны, чтобы такие галлюцинации наблюдать, — смущенно ответил Артем. — И что ты предлагаешь? Подойти к ней после концерта?

— Да ты что! — возмутился я. — Если надо будет, сама подойдет! Может, это и в самом деле не она…

— Ладно, как скажешь, — кивнул Артем, — давай выпьем.

Я попытался выяснить, как называется эта группа, но, к моему удивлению, никто из наших соседей ничего не знал. Это было более чем странно.

Концерт длился еще полчаса, песни, на мой взгляд, были однообразными и под них можно было неплохо выспаться. Если бы не голос девушки, я, наверно, не смог бы выдержать это получасовое выступление. Но вот оно закончилось, и сцена опустела, как и кружки, стоявшие перед нами на столе.

Я уже был изрядно пьян, и внезапно мне стало ясно, что я не могу больше сидеть в этом здании. Меня охватил внезапный приступ непонятно откуда взявшейся клаустрофобии. Я сначала попытался объяснить это своему другу, а затем, поднявшись из-за стола, неровной походкой направился к выходу, игнорируя вялое сопротивление Артема.

Одевшись, я вышел на улицу и закурил, вдохнув полной грудью свежий воздух. Сразу стало легче. Несколько минут я курил, лениво разглядывая проезжавшие мимо машины. Докурив, бросил сигарету и направился ловить «тачку», но не успел сделать и десяти шагов, как меня окликнул мелодичный женский голос:

— Олег!

Я повернулся, и сердце мое забилось сильнее. Метрах в двух от меня стояла девушка, которая пела в клубе. Сейчас, приглядевшись, я понял, что это не Зельда. И все же она была очень похожа на мою знакомую ведьму.

— Вы торопитесь? — произнесла девушка.

— Да вообще-то нет. А откуда вы знаете мое имя?

— Знаю. Я думаю, нам надо поговорить. Не возражаете?

— Нет. А как вас зовут?

— Милна.