– Хм… Ну надо же – настоящий бог! Только какой-то он у тебя маленький… Болел? Ты на какой помойке его вообще откопал?

– Сашка, ты не поверишь! Это все он! Из-за него Макс продул оба боя, и это его присутствие я тогда почувствовал!

– Филипп. Я же просил тебя не пробовать незнакомую дрянь в рабочее время…

– Алекс, я не пил. А этот мерзавец испортил мой Покров Тьмы… Ну, тот плащ, который мы на аукционе увели у Детей Тени…

– Испортил? Как это?

– Пальцем! Я только эту тварь ушастую за загривок схватил, как плащ того… на три куска… От неожиданности чуть не упустил мерзавца…

– На куски, говоришь? – я с интересом уставился на забавное существо. – Ну и как же ты ухитрился попасться, о великий бог?

– Я пока еще не великий, а молодой и перспективный, – надулся тот.

– Так это ты испортил щит и меч нашего друга?

– Щиты, мечи, молоты – всякое бывало, всего и не упомнишь… – неопределенно отмахнулся ушастый, – Я отвечаю за поломки и дефекты, в этом моя сила. А попался, потому как одному мне не управиться, вот и решил проверить, на что вы годитесь…

– Бог дефектов и поломок, говоришь? – не улыбаться, глядя на него, было решительно невозможно. И даже убытки в сотни тысяч золотых, понесенные по вине этого недоразумения, стали казаться не такими значительными.

– Доказать?

Он хмыкнул, щелкнул пальцами, и одна из стоящих в углу бочек с вином лопнула, заливая пол багровой, похожей на кровь жидкостью.

– Да я ему сейчас шею сверну! – вскипел Феникс.

– Фил, стой! – остановил я его, – А ты только материальный ущерб причинять можешь, или еще на что сгодишься?

– А ты попробуй ту кислятину, что вон в том кувшине, – кивнул «бог».

С некоторой опаской, я отхлебнул – а опасаться было чего, ведь раньше в этой посудине был без пяти минут уксус… Хм… А что, весьма недурно! Немного терпковатый вкус, но без всяких сомнений – это хорошее вино, а не та кислятина, что была раньше!

Впрочем, для себя я уже давно все решил, да и за ребят тоже, и эта демонстрация была не нужна.

Потому что сломанный ушастым существом Покров Тьмы был уникальным квестовым плащом, сотканным одной из Богинь Прорицания. Помимо множества различных бонусов, было у него еще одно весьма ценное свойство.

Этот плащ был неразрушимым.

А крошечный ушастый гоблин ухитрился его разорвать легким прикосновение пальца.

– Я не гоблин, я гремлин, – возмутился тот, услыхав мой беззвучный шепот. Похоже, у него там не уши, а настоящие локаторы приделаны!

– И как зовут тебя, крошечное перспективное божество?

– Ойельфифинеллем меня кличут.

– И за что же тебя так создатели невзлюбили? А впрочем, кажется, я догадываюсь…

Этот ушастый кусок программного кода пришел к нам за помощью. И он ее получит!

Как говорил мой преподаватель по политологии, существует ровно три способа быстро разбогатеть: начать войну, основать религию и сорвать джек-пот.

Для войны у нас силенок маловато, с азартными играми и вовсе давно пора завязывать… А вот возможность стать основателями новой религии у нас только что появилась – ее собственноручно приволок за уши наш неунывающий шпион.

– Привет, Ойельфифинелль. Меня зовут Алекс, и я рад нашему знакомству.

Все пять глаз существа, называющего себя гремлином, удивленно распахнулись: похоже, он впервые встретил того, кто способен не только запомнить, но и выговорить его имя без запинок.