— Чего ж так далеко увезли их? Я ботал, чтоб в деревне! — нахмурился пахан.

— Оторваться подальше вздумали. Других поездов не было, какие бы скоро отходили. Только московский. Мы — в него заскочили. В Москве, едва с вокзальными кентами перетрехали, наряд мусоров возник. Мы — шасть от него в отходящий вагон, опоздавшими прикинулись. Этот поезд оказался Батумским. Мы его не выбирали. Кенты увидели, куда мы сели, засекли в кентели. Так и оторвались. За всю дорогу ни одной проверки. Мы так кайфовали без мусоров!

— Привет честной компании! — внезапно появился в дверях седоватый, плотный человек, со светлыми улыбчивыми глазами.

— Здравствуй, Ян! — встал Шакал ему навстречу и сказал извиняясь:

— В этот раз я не один приехал. Нас много! Извини, что без предупреждения побеспокоили твоих стариков!

— О чем речь? Какое беспокойство? Живите, сколько нужно! Жаль, что я во времени ограничен. Не смогу уделить много внимания! Ты, друг, извини! — обнял пахана, как брата.

— Сколько лет мы с тобой не виделись, сколько зим? Постарел. Смотри, какие морщины лоб прорезали? Все память болит? Семью завел?

— Вот дочь привез, с тобой познакомить! Ее мать давно умерла! Так что вдовствую! — указал на Капку рукой.

Задрыга сделала изящный реверанс. Улыбнулась кротко, назвала имя.

— Очаровательная девушка! Вся в тебя! Твой портрет в молодости! Что ж, хорошо, что ее имеешь, иначе жизнь не имела бы смысла! У меня — двое сорванцов растут. Сыновья! С ними — не с дочкой! Мороки хватает. Ну, да что о том? Расскажи, как теперь живешь? Чем занят? Виделся ли с кем-нибудь из общих наших знакомых? Из прежних?

— Виделся, встречался с некоторыми! — нахмурился Шакал. Внезапно его лицо посерело. Ян не заметил перемены, присел рядом с Глыбой, приветливо кивнув ему.

Кенты, поняв, что разговор Шакала с Яном затянется, тихо вышли из комнаты, сделав вид, будто не хотят мешать встрече старых друзей. На самом деле, каждый хорошо помнил, раз пахан не стал знакомить, не надо, чтобы хозяин запоминал в лицо каждого. Поняли, Шакал осторожничает неспроста. Прошли годы.

Как изменился человек, хочет прощупать сам. Не подставлять же под риск всю малину сразу?

Не зря предупредил стараться не попадать на глаза соседей. Они у Яна — дерьмо.

Лишь Капку придержал возле себя. Дал знать, что ей нужно остаться. На всякий случай, пусть они с Яном запомнят друг друга.

— Кош же видел? — полюбопытствовал хозяин, глянув на Шакала нетерпеливыми по-детски глазами.

— Трофимыча, может, помнишь?

— Это полковника? Танкиста? Какого из Берлина в зону привезли? Мы же с ним в паре частенько работали! Конечно, помню! Славный человек! Ты его встречал?

Шакал кивнул головой, нахмурился, заговорил глухо, словно через силу:

— Встречался с ним недавно. Года два назад. Навсегда ему судьбу искалечили. А какой мужик был! Человечище!

— Так что с ним?

— Реабилитировали его, как и тебя!

— Но у нас совсем разное! Он — фронтовик. Я — оклеветанный! — покраснел Ян.

— И ты, и он — ни за что влипли! Вот я о чем! Помнишь, он рассказывал, как у него перед строем сорвали погоны и награды? С мясом вырвали из гимнастерки.