— А я однажды написала Венере Марии письмо, — призналась Лин. — Мне тогда было лет десять, и я была ее ярой фанаткой…

— Не вздумай напомнить ей об этом, — повторил Макс строго. — Это тебе не игрушки…

— А кстати, сколько лет Венере Марии на самом деле?

— Она всего на несколько лет старше тебя, дорогая. — Макс усмехнулся. — И, уверяю тебя, ей будет очень неприятно узнать, что кто-то восхищался ею, когда был ребенком.

— А мне частенько говорят нечто подобное. — Лин беспокойно заерзала на стуле. — Нет, правда — и говорят, и в письмах пишут…

— И как это тебе нравится?

— Ну, если человеку лет двадцать, тогда еще ничего. — Лин послала воздушный поцелуй Фрэнку Боулингу, который вышел к дверям ресторана, чтобы встретить каких-то высокопоставленных арабов. — Ладно, Макс, мне, пожалуй, пора — я хочу еще прошвырнуться по магазинам, чтобы купить к сегодняшней вечеринке что-нибудь сногсшибательное. Наверное, там будут одни кинозвезды?

— Да, исключительно «звезды». Как женского, так и мужского пола, — подтвердил Макс. — А что? Ты хотела бы познакомиться с кем-то конкретным?

— Гм-м, дай подумать… — Лин наморщила лобик. — Мне всегда нравился Роберт де Ниро.

Да и Джека Николсона я бы, пожалуй, тоже не выкинула из своей девичьей кроватки.

— Вот не знал, что тебе так нравятся наши старички! — заметил Макс, задетый за живое.

— Опыт и выдержка — вот что мне больше всего нравится в мужчинах. И еще — сексуальная задница. Она меня просто заводит.

— Разве ты не собиралась посвятить сегодняшний вечер мне? — с обидой спросил Макс.

— Ну, в общем да…

Макс щелкнул пальцами, требуя счет.

— Похоже, ты вертишь мужиками как хочешь, — сказал он.

Лин широко ухмыльнулась.

— Так мне и говорили, — согласилась она скромно.

Глава 44

В одежде Прайс всегда предпочитал экстравагантный стиль, поэтому для вечеринки, которую устраивали Купер Тернер и Венера Мария, он выбрал черный смокинг с черной рубашкой и брюки с черным кожаным лампасом вместо обычного атласного. Черный цвет в сочетании с его темно-коричневой кожей и выбритой головой делал его заметной фигурой даже среди остальных «звезд», которые пускались на любые ухищрения, лишь бы привлечь к своей особе как можно больше внимания.

Но не удачный выбор костюма служил главной причиной хорошего настроения Прайса. Как раз сегодня агент прислал ему окончательный вариант договора на главную роль.

Это была его первая главная роль в фильме, который мог стать стопроцентным хитом.

Себе в спутницы он выбрал Крисси — ту самую супермодель, которая регулярно доставала его своей непроходимой глупостью, но ведь он и брал ее с собой не для разговоров. Прайс подбирал ее, как подбирал бы часы или браслет с бриллиантами, и не сомневался, что, покуда Крисси будет молчать, большинство мужчин на вечеринке будут завидовать ему завистью такой же черной, как цвет его кожи.

В последний раз подойдя к зеркалу. Прайс любовно оглядел себя, втер в темя несколько капель масла, добиваясь, чтобы кожа головы заблестела, и подушился диоровской туалетной водой «Eau Sauvage». Наконец он счел себя готовым и спустился вниз.

Ирен, как обычно, возилась в кухне.

— Я ухожу, — сказал ей Прайс.

Но Ирен даже не обернулась, и Прайс почувствовал острый приступ раздражения. Эта женщина провела ночь в его постели, и он ожидал, что она, по крайней мере, заметит, как хорошо он выглядит.