— Что мы можем сказать о болезнях спины? Увы, не так уж много, — начал философствовать молодой темнокожий доктор, осматривая Фроста. — Но мы знаем, что миллионы, даже миллиарды людей на земле страдают от болезней, связанных с повреждением позвоночника. Капитан. ваши дела не так уж плохи, думаю, операция по коррекции диска не понадобится. Походите в гипсе с месяц, затем — массаж, упражнения, только без особой нагрузки на позвоночник — и все будет в порядке.

— А любовью ему можно заниматься? — сразу поинтересовалась Бесс, лукаво стреляя глазами. Врач рассмеялся, а Хэнк укоризненно протянул:

— Ни стыда у вас, девушка, ни совести… Ее руку тоже забинтовали. Фрост и Бесс обнаружили в доме запасы спиртного и изрядно его уполовинили. После ужина они тихо лежали в темноте, наслаждаясь отдыхом. На завтра планировалось обсуждение плана нападения на национальный банк.

— Когда займешься своей спиной, Хэнк?

— Когда все это кончится.

— А сколько тебе лет?

— Хватает, — нехотя ответил капитан, сжимая ее руку и глядя в потолок.

— Ответь хоть раз прямо — сколько?

— Тридцать четыре.

— Если ты будешь продолжать заниматься тем, что делаешь теперь, то не доживешь и до сорока.

— Только не надо сгущать краски, — ответил Фрост, закуривая.

— Черт бы тебя побрал, — спокойно продолжала Бесс. — Минуту назад я призналась тебе в любви. Ты ничего не собираешься сказать мне по этому поводу?

Он отложил сигарету, повернулся и коснулся ее лица.

— Конечно. Я тебя тоже люблю. Не знаю, что еще сказать.

— Больше ничего и не надо говорить, — прошептала девушка вдруг ослабевшим голосом, беззащитно прозвучавшем в окружающей их ночи.

Хэнк привлек ее к себе.

— Ты что, здесь же рядом люди, — вяло запротестовала она.

— Пусть застрелятся, — ответил Фрост, целуя Бесс, и почувствовал, как под его ладонями затвердели соски ее упругих грудей…

После бурного, но нежного акта он поцеловал ее, и они уснули, крепко обнявшись, но девушка успела заметить:

— А ты вообще-то ничего… Принимая во внимание твою больную спину.

На следующий день Фрост и Бесс почти не виделись — только позавтракали вместе да один раз столкнулись в коридоре. Она помогала врачу, отбирала лекарства, проверяла аптечки. Все знали, что нападение на банк состоится через несколько дней, и тогда будет очень большая необходимость в медикаментах. Капитан все утро провел в комнате Кертиса вместе с тремя местными офицерами и сотрудником ЦРУ Крэном Холкомом, ветераном Компании. Фрост и раньше слышал о нем, но вместе работать пока не приходилось.

К обеду предварительный план операции был составлен. Для поддержки штурма решили использовать вертолеты. К сожалению, даже из тех немногих машин, которые находились в распоряжении повстанцев, половина была в нерабочем состоянии из-за отсутствия запчастей. Вашингтон поддерживал режим диктатора Кубинды, а ЦРУ не смогло оказать, техническую помощь через официальные каналы.

Вечером Хэнк подошел к Бесс.