Вечером, после всех переживаний, обсуждений с мужем, звонка родителям и визита в милицию и больницу, Лиза сидела перед компьютером и излагала случившееся в письме, которое собиралась отправить бывшей однокласснице вместе со своими фотографиями, которые муж сделал в больнице. Потом она собиралась отправить письма остальным из их команды, кого она нашла через сайт «Одноклассники». Ее палец замер над кнопкой «Enter», и тут зазвонил сотовый. Лиза посмотрела на неизвестный номер и нахмурилась, соображая, кто это мог бы быть. Телефон звонил, не переставая.

— Настойчивый придурок, — пробормотала она и ответила: — Алло, слушаю.

В ответ было только молчание и чье-то хриплое дыхание в трубке. По телу у Лизы побежали мурашки. Подавляя в голосе страх, она закричала:

— Ты, извращенец, чего молчишь! Я узнаю по номеру, кто ты, и тебе не поздоровится!

В трубке раздалось нечто похожее на смех. От этого звука у нее волосы на голове зашевелились.

— Ты, ты был сегодня в парке? — лишенным эмоций голосом спросила Лиза, но ответа не было. Только дыхание.

— Ты попал, сволочь, — завопила она, потеряв в конце концов над собой контроль, — тебя уже ищут, а когда найдут, ты пожалеешь, что на свет родился!

Связь оборвалась, и в трубке послышались гудки.

2

Артем Самошкин вышел из припаркованного у тротуара темно-синего внедорожника «BMW X5». Захлопнув дверцу, поставил машину на сигнализацию и направился к административному зданию мебельной фабрики. В больших зеркальных окнах первого этажа отражались улица, прохожие и он сам. Артем про себя порадовался тому, что для тридцати пяти он выглядит очень неплохо. Стройный, подвижный, небольшого роста, одет по молодежной моде — джинсы, кроссовки, облегающая майка, которая выгодно подчеркивала хорошо развитую мускулатуру. Смуглая кожа после поездки в Турцию приобрела практически шоколадный оттенок. Иссиня-черные волосы коротко подстрижены и причесаны с легкой небрежностью набок. Он поправил очки и, довольный собой, вошел в просторное фойе. Внутри было прохладно. Пахло лаком и свежим деревом от экспонатов, что были выставлены тут же на всеобщее обозрение. Охранница средних лет, следившая из окошка помещения охраны за теми, кто проходит через турникет, с интересом покосилась на него, потом сделала вид, что заполняет журнал, напустила на себя важный вид.

— Здравствуйте, мне бы боса повидать вашего, — весело бросил ей Артем, оперся о стойку турникета. — Любезная леди не соблаговолит ли пропустить?

Охранница вздрогнула и посмотрела на него большими глазами, как обычно смотрят на вырвавшегося из смирительной рубашки душевнобольного.

— Какого боса?

— Того, что там, — со вздохом пояснил Артем, указав глазами на потолок, — самого главного.

— Василия Петровича? — догадалась радостная охранница, затем, посуровев, спросила: — Он вас ждет?

— Непременно ждет! Все глаза уже проглядел, поди! — воскликнул Артем с видом оскорбленного.

Охранница ткнула пальцем в телефон на стене:

— Позвоните ему. Он сейчас, наверное, как раз у себя. Если мне дадут команду, я пропущу. Если нет, то и не просите. У нас тут все строго.

— Вы, наверное, новенькая, — понимающе протянул Артем, быстро набирая номер телефона друга.

Его старинный друг Василий Конев как раз и владел этой мебельной фабрикой, являлся одновременно ее директором и еще хозяином нескольких престижных мебельных салонов по всему городу. Они дружили с детства, росли в одном дворе, только ходили в разные школы.