|
Они дружили с детства, росли в одном дворе, только ходили в разные школы. Артем — в обычную, а Василий — в лицей с физико-математическим уклоном. Родители, университетские преподаватели с учеными степенями, считали сына гением и пророчили большое будущее. Артем помнил, как мать друга не раз замечала, что ее Васенька очень одаренный и ему незачем водиться с разной шпаной. Однажды прямо в лицо сказала Артему, что он тянет Василия вниз, не дает учиться, да еще втягивает во всякие сомнительные предприятия. Артем старался не придавать этим словам значения. Несмотря на таких предков, Василий был нормальным пацаном. Немного, правда, занудным в отдельных случаях, но у него всегда были карманные деньги. К тому же умные поучения друга больше веселили, чем напрягали. Благодаря ему Василий начал встречаться с девушками и не умер девственником в библиотеке от старости и переизбытка знаний. Артем познакомил его со своей одноклассницей Лизой, и та на него запала, да так, что Василию пришлось жениться сразу по окончании школы. Лиза была очень практичной девушкой. Под ее влиянием Василий забросил учебу и ушел в бизнес, сразив наповал своих родителей. И что теперь — Василий стал крутым парнем. У него нехилый бизнес и два высших образования, полученных где-то между деловыми встречами и переговорами. Размышляя о былом, Артем слушал гудки в телефонной трубке и смотрел на хмурую охранницу. Наконец гудки оборвались, сменившись недовольным голосом Конева:
— Да, слушаю! — Привет, Васек. Это Артем! Надеюсь, ты не забыл, что мы едем на твою турбазу? — выпалил он в ответ. — А, да. Я ничего не забыл, но у меня тут нужно одно дело закончить. Поднимайся. Подождешь в кабинете, — сухо ответил он, затем добавил тоном царствующей особы: — И не Васек. А Василий Петрович. Пора бы уже запомнить. — Да понял, — хихикнул Артем, — повтори, я запишу. Кстати, меня не пускают наверх твои доблестные амазонки на вахте. Сделай что-нибудь. — Передай трубку дежурной, — велел Василий. Вопрос со свободным проходом, таким образом, был улажен. Артем поднялся на третий этаж по широкой, поражающей воображение своими размерами лестнице, устланной ковровой дорожкой. Дорожку крепили к ступеням выкрашенные золотом держатели. Лестница была снабжена перилами, вырезанными из красного дерева, которые украшали резные ангелочки. Такое излишество мог позволить себе либо очень богатый человек, либо тот, у кого в распоряжении целая мебельная фабрика и неограниченные запасы любых сортов древесины. На полу в коридоре — паркет, изготовленный так, что под действием искусно подобранного освещения он как бы светился изнутри. Стены украшали деревянные панели под красное дерево с различными гравюрами, орнаментом. О всякого рода скульптурном декоре можно было вообще не говорить. Однако Артем уже успел привыкнуть ко всему великолепию убранства офиса друга. Поздоровавшись с симпатичной, но чересчур худой секретаршей, он смело толкнул дубовую дверь в кабинет директора. Василий, не отрываясь от компьютера, махнул ему, чтобы садился. Его расширенные серые глаза следили за чем-то на мониторе. Взгляд быстро метался из стороны в сторону. Он то ли читал, то ли рассматривал картинку. Строгое лицо то напрягалось, то разглаживалось. На переносице обозначилась вертикальная морщина — признак явного волнения. Садясь в кресло, Артем осторожно напомнил: — Там у меня в машине пиво киснет и вобла ржавеет. — Сейчас, — буркнул Василий и принялся что-то быстро набирать на клавиатуре. Артем вздохнул и посмотрел в окно. Сразу вспомнились неприятные моменты нескольких последних недель. Когда он решил разводиться, он не думал, что будет так тяжело. Жена отказывалась понимать его проблемы, не слушала и требовала только денег, а затем тратила их, заваливая дом всевозможным барахлом. |
