Ричард Кнаак. Месть орков
1
Война. Были времена, когда представителям Кирин Тора, тайного совета магов, который правил немногочисленным народом Даларана, казалось, что мир Азерота никогда не знал ничего, кроме непрекращающегося кровопролития. Сначала пришли тролли, а когда, образовав Альянс Лордаэрон, человечество наконец, избавилось от этой угрозы, на земли Азерота обрушилась первая волна орков, уничтожая на своем пути все живое и разрушая привычный уклад жизни. Казалось, ничто не сможет остановить этих тварей и затянувшаяся война превратилась в бессмысленную резню. И люди, и орки были изнурены. Сотни и сотни бессмысленно гибли и с той, и с другой сторон. Шли годы, и не видно было конца кровопролитию. Со временем ситуация изменилась. Альянс начал теснить Орду, обратил ее в бегство и, в конце концов, наголову разбил врага. Даже верховный вождь орков — легендарный Оргрим Думхаммер — не мог более противостоять наступлению войск противника и сдался. Оставшиеся в живых орки, за исключением нескольких кланов отступников, были окружены и согнаны в резервацию под надежную охрану воинов-рыцарей ордена Серебряной Руки. Впервые за много-много лет прочный мир из далекой мечты мог превратиться в реальность. И все же… тревога не покидала членов верховного совета Кирин Тор. Именно поэтому и собрались лучшие из лучших магов в Воздушной палате, названной так, потому что тут не было стен — только безграничное небо с облаками, солнечным светом и ночным мраком, так стремительно сменяющими друг друга, словно время вокруг мчится с немыслимой скоростью. Только серый каменный пол с мерцающим в центре ромбом, символизирующим четыре стихии природы, придавал обстановке в Воздушной палате какое-то подобие реальности. Сами колдуны, облаченные в плащи, скрывающие их с головы до ног и колеблющиеся в такт воздушным потокам, тоже казались иллюзией. И хотя среди них были и мужчины и женщины, догадаться об этом можно было только тогда, когда кто-нибудь из магов поднимал голову и начинал говорить. В этот момент иногда приоткрывалось лицо говорящего. Кворум состоял из шести главных, но не всегда самых одаренных колдунов. Лидеры Кирин Тора избирались по многим качествам, и превосходство в магии было лишь одним из них. — Что-то происходит в Хаз Модн, — громко провозгласил первый маг, и на мгновение приоткрылось его бородатое лицо. Мириады звезд проплывали сквозь силуэт колдуна. — В пещерах клана Пасть Дракона и на соседних территориях. — Сообщи нам что-нибудь, чего мы еще не знаем, — скрипучим голосом отозвался второй маг — женщина, которая хоть и была стара, но все еще обладала недюжинной колдовской силой. Лунный свет на миг выхватил из мрака ее лицо. — Теперь, когда воины Думхаммера окружены, там осталась какая-то жалкая горстка орков. Первого мага явно задело это замечание, но он сдержался и не подал виду: — Хорошо! Возможно, это вас больше заинтересует… Я полагаю, Десвинг снова начал действовать. Это заявление встревожило всех, включая старую колдунью. Ночь внезапно сменила день. Но маги даже не заметили этой перемены — обычного явления в Воздушной палате. Тучи пронеслись над головой третьего из числа собравшихся, который явно не поверил услышанному. — Крыло Смерти мертв! — сказал тот, единственный, чей плащ не мог скрыть его тучной фигуры. — Несколько месяцев назад, после такого же совета, когда мы объединили наши усилия для смертельного удара, он рухнул в море! Ни один дракон, даже такой, как этот, не устоит перед подобной силой! Кто-то из магов согласно кивнул, но первый возразил: — И где же его останки? Десвинг не такой, как другие драконы. Даже до того, как гоблины спаяли закаленной сталью его чешую, он представлял реальную угрозу… — А где доказательства того, что он еще жив? — перебила колдунья, судя по голосу совсем юная и не такая опытная, как остальные, но достаточно могущественная, чтобы присутствовать на совете. |
