Кристи Голден. Перед бурей
Посвящается тем, кто работал над этой книгой и положил все силы на то, чтобы сделать ее как можно лучше. Тому Хоулеру, моему редактору из Del Rey, Кейт Гэри, редактору из Blizzard, работающей совсем рядом со мной; Алексу Афрасиаби, творческому директору World of Warcraft. Огромное вам спасибо за любовь к миру World of Warcraft и его персонажам, за внимание к мельчайшим деталям и общей картине, за, что проделали этот путь вместе со мной, и за неуклонное стремление сделать «Перед бурей» как можно совершеннее.
Пролог Силитус
Силитус был местом на редкость гадким от самого начала времен. И гаргантюанский меч, вонзенный в него разгневанным титаном, окрестных видов ничуть не улучшал. Эта штука была громадна. Необъятна. Колоссальна. И все прочие красивые, заковыристые, длинные слова, что мог бы наворотить по ее поводу гоблин поумнее Кеззига. Клинок вошел в мир глубоко, до самого сердца, прямо здесь, среди живописных пейзажей Силитуса. Одна радость: чудовищный артефакт во множестве порождал то самое, что в данный момент требовалось и Кеззигу, и еще этак сотне гоблинов. – Джиксил! – окликнул он товарища, обследовавшего очередной висячий камень при помощи «Спект-о-Матик 4000». – Чего? Вчитавшись в показания прибора, второй гоблин, чуть меньше Кеззига ростом и чуть шире в плечах, покачал головой и предпринял новую попытку. – Ненавижу это место. – Да ну? Странно… оно о тебе говорит только хорошее. Сощурившись, Джиксил вновь взглянул на показания прибора и от души хрястнул по нему кулаком. – Ха-ха, очень смешно, – буркнул Кеззиг. – А я вот не шучу. Джиксил вздохнул, доковылял до следующего камня и принялся обследовать его. – Кеззиг, мы все ненавидим это место. – А я – сильнее прочих. Не приспособлен я для такой обстановки. Я привык работать в Зимних Ключах. Я – из гоблинов снеголюбивых, мне бы с мороза – да к очагу, да в веселую компанию… Джиксил метнул в него испепеляющий взгляд. – Что ж тебе помешало остаться там? И здесь мне не досаждать? Кеззиг скривился и почесал в затылке. – Маленькая мисс Лунникса Буксуй, вот что. Я, понимаешь, работал в ее лавке товаров для горного дела. А порой подрабатывал, показывая заезжим покупателям наш милый маленький Круговзор. Ну, вроде гида. И мы с Лунни вроде как… Ну да. На лице Кеззига мелькнула ностальгическая улыбка, тут же сменившаяся сердитой гримасой. – А потом она как заметила, что я околачиваюсь вокруг Канкан… и началось! – Канкан, – ровным голосом повторил Джиксил. – Так-так. И с чего бы это Лунниксе расстраиваться? Ну, околачиваешься ты вокруг девицы по имени Канкан – подумаешь, большое дело. – Знаю, знаю, не начинай! В Круговзоре холодно. Нужно время от времени погреться у огня, иначе замерзнешь, верно? И вдруг – раз, и сделалось жарче, чем здесь в полдень. – Нет, тут ничего не найдем, – сказал Джиксил, очевидно, больше не слушая рассказа о бедственном положении Кеззига в Зимних Ключах. Вздохнув, Кеззиг поднял вьюк с оборудованием и снаряжением, легко взвалил его на плечи и поволок туда, где Джиксил надеялся добиться позитивных результатов. Там он сбросил груз на землю. Тонкое оборудование внутри откликнулось тревожным лязгом. – Терпеть не могу песок, – продолжал он. – Терпеть не могу солнце. А уж как мух и прочих букашек ненавижу – словами не описать. Мелких – за то, что любят забираться в уши и нос. |
