— А вот и причина, по которой они не пользовались этой шахтой, — пробормотал Фолстад. — Я сразу понял — это слишком легко, чтобы быть правдой!

Дракон замер и повернул голову в их сторону.

Ни звука. Драконы очень хорошо слышат.

Эльфийка не нуждалась в подобном напоминании. Она выхватила меч, дракон подошел ближе. Он не был таким огромным, как Десвинг, но все-таки достаточно крупным, чтобы с легкостью расправиться с ней и с Фолстадом.

Чудище расправило крылья, и Вериса заметила, что они слишком малы. Неудивительно, что этот дракон служил оркам сторожевым псом.

И где же тогда его хозяин? Орки никогда не оставляют драконов без присмотра, даже если дракон не способен подняться в воздух.

Лающий окрик был ответом на этот вопрос. За спиной чудовища появился свет, который, приблизившись, оказался факелом в руке огромного орка. В другой руке орк держал меч, примерно такой же длины, как у Верисы. Часовой что-то крикнул дракону, и тот злобно зашипел. Орк повторил команду.

Дракон не торопясь, стал пятиться от того места, где прятались эльфийка и карлик. Вериса затаила дыхание.

И в этот момент кристалл в медальоне вспыхнул так ярко, что осветил все вокруг.

— Спрячь ты его! — шепнул Фолстад.

Но было уже слишком поздно. На этот раз свет заметил не только дракон, но и его хозяин. Подняв выше факел и взяв меч на изготовку, орк двинулся к уступу горы. Следом в ожидании команды шел дракон.

Сними медальон, — приказал Красус, — и приготовься бросить его в дракона.

— Но…

Делай, что говорю.

Вериса быстро сдернула медальон с шеи и зажала его в кулаке. Фолстад взглянул на нее, но промолчал.

Орк подходил все ближе. Он один представлял собой серьезную угрозу, а уж на пару с драконом и подавно. У рейнджера и карлика не оставалось никаких шансов.

Скажи карлику, пусть выйдет на открытое место.

— Фолстад, он хочет, чтобы ты туда вышел, — шепнула Вериса, сама не понимая, почему надо отдавать карлику такой идиотский приказ.

— Он хочет, чтобы я сразу прыгнул в пасть дракона, или мне улечься перед ним и подождать, пока он сгрызет меня?

Время не ждет.

Вериса повторила слова колдуна. Фолстад набрал в грудь побольше воздуха и кивнул. Приготовив штурмовой молот к бою, он обошел Верису и вышел из укрытия.

Дракон взревел. Орк усмехнулся, его клыкастая пасть растянулась в улыбке в предвкушении драки.

— Карлик! — прорычал он. — Отлично! А то мне тут уже становится скучно! Развлекусь с тобой, а потом скормлю вон Зейразу! Он у меня проголодался!

— Это я с тобой поразвлекусь, свиное рыло! Я тут немного замерз! Размозжу тебе череп, хоть согреюсь!

Орк и дракон приближались к карлику.

А теперь бросай талисман в дракона. И постарайся попасть ему в пасть.

Указание было таким нелепым, что Верисе даже показалось, будто она ослышалась. Потом она поняла, что с помощью медальона колдун может послать заклинание и хотя бы вывести из игры дракона.

Бросай же, пока твой друг еще жив.

Фолстад! Вериса выскочила из укрытия, удивив всех. Она быстро глянула на орка и прицельно швырнула медальон в пасть дракону.

Чудище вытянуло шею вперед и аккуратно схватило талисман огромными челюстями.

Вериса выругалась. Красус наверняка не этого хотел.

Три воина замерли на месте. Дракон не стал глотать, или выплевывать медальон, вместо этого он остановился и задрал голову. Из пасти его лился красный свет, но свет этот не причинял дракону видимого вреда.

А потом, к всеобщему удивлению, дракон сел.

Орку это совсем не понравилось, и он злобно рявкнул на своего подопечного.