Всего три капли на кончике стрелы убили Мэнтэ — Чудовище Бездны. Три капли убили существо, которое было в десять раз сильнее и крупнее любого дракона. Как и в случае с Крылом Смерти, никто не верил, что Мэнтэ можно остановить.

И вот теперь Красус собирался сам принять этот яд.

— Самый глубокий сон, самые глубокие сновидения, — бормотал колдун, снимая пузырек с полки. — Вот, где ее надо искать, вот, где она должна быть…

На другой полке он взял небольшую чашу и флягу с чистой водой. Отмерив из фляги глоток воды, дракон откупорил пузырек и с превеликой осторожностью поднес его к чаше.

Три капли в считанные секунды уничтожили Мэнтэ. Сколько же капель помогут Красусу совершить опаснейшее из путешествий?

Сон и смерть… эти состояния так близки, ближе, чем думают многие живущие. Конечно, именно там он найдет Йесиру.

Красус постарался отмерить самую наимельчайшую каплю яда в чашу с водой и закрыл черный пузырек.

— Скамья, — бормотал себе под нос Красус. — Нужна скамья.

И рядом с колдуном тут же возникло ложе, на котором и король Лордаэрона был бы счастлив преклонить голову. Красус собирался сделать то же самое… возможно, навсегда.

Колдун сел на скамью и поднес чашу к губам. И перед тем, как осушить чашу, возможно, свою последнюю чашу, дракон в человеческом обличье произнес свой последний тост:

— За тебя, моя Алекстраза, всегда только за тебя.

— Здесь кто-то был, — тихо сказала Вериса, осматривая землю у себя под ногами. — Один, из них — человек, насчет второго я не уверена.

Фолстад, прищурившись, тоже внимательно разглядывал следы.

— Умоляю, скажи, где тут разница? — Карлик не мог отличить один след от другого, да и видел он вполовину меньше эльфа.

— Посмотри сюда. Это — след сапога. — Рейнджер указала на вмятину в сырой земле. — Сапог узкий и неудобный, такие носят люди.

— Верю на слово. А другой след? Ты говоришь, не можешь определить, чей он?

Вериса выпрямилась:

— Ну, следов дракона здесь точно нет. Но те следы для меня загадка.

И снова Фолстад не смог заметить то, что бросалось в глаза Верисе. Карлик старательно изучал странные бороздки на земле:

— Ты имеешь в виду эти, моя эльфийская леди?

Полоски тянулись к тому месту, где один-два раза останавливался человек, наверняка это был Ронин.Странные следы создавали впечатление, будто кто-то летал по воздуху и тянул что-то за собой по земле.

— Нам это ничего не дает. Мы не продвинулись ни на шаг с тех пор, как эта маленькая зеленая тварь завела нас сюда!

С этими словами Фолстад ухватил Крилла за загривок. Руки гоблина были связаны спереди, вокруг пояса накинута петля, конец которой привязан к шее грифона. Но, несмотря на это, и Вериса, и карлик старались не терять бдительность. Карлик особенно.

— Ну? Что теперь? — прорычал он. — Я так понял — ты водишь нас по кругу! Я вообще сомневаюсь, что ты видел колдуна!

— Я видел! Видел! Честно, видел! — Крилл широко улыбнулся, видимо, надеясь обаять своих захватчиков, но подобные улыбки действовали только на его соплеменников. — Я ведь описал его, разве нет? Я видел его, вы же знаете?

Вериса заметила, что грифон вынюхивает что-то в опавшей листве. Она проткнула листву мечом и подцепила на острие то, что там лежало.

Это оказалась маленькая фляжка. Эльфийка поднесла ее к носу. Божественный аромат заставил ее на секунду зажмурить глаза.