— Я тоже рад тебя видеть, — прохрипел Дункан. — Сколько я провалялся?

— Четверо суток. Сегодня пятнадцатое число.

— Ты сделал ставку на Арсенал?!

— Фокайль сасанах*! — в сердцах воскликнул Шон. — Ты чудом не сдох, а думаешь о ставках!

— Так поставил или нет?

— Фокайль сас**! Сам поставишь. Я не собираюсь тратить деньги человека, который бредил и нёс полную чушь.

— Да блин… Я хоть стал оборотнем или просто так штырился?

— Бычий хер знает, — развёл руками Шон. — В следующее полнолуние станет точно известно. Но раз не сдох, то почти наверняка стал.

— Спасибо, Шон. Извини, что тебе пришлось ухаживать за мной.

— Заткнись, Мак. Просто заткнись! Я не собираюсь выслушивать это сас от человека, который после того, как я подорвался на мине, тащил меня несколько миль на своём горбу! С тебя бочонок пива за то, что мне пришлось тебя лизать! Нет, два… Два бочонка ирландского лагера!

— Без проблем. Будет тебе пиво.

***

Дункану понадобились две недели, чтобы вернуться в былую форму. Это напоминало восстановление после тяжелой болезни. Ещё через неделю он чувствовал себя лучше прежнего. Прибавилось сил, улучшилась реакция, увеличилась выносливость, обострились слух и нюх, но вместе с этим возрос аппетит.

Он всё же поставил все свои сбережения на победу Арсенала. Выигрыш составил четырнадцать с мелочью миллионов франков или же два миллиона восемьсот тридцать тысяч долларов — весьма солидная сумма, с которой можно ни в чём себе не отказывать.

Оборотни пока не спешили принимать его за своего. Он жил в качестве гостя у Шона. Но в этом имелся и плюс — не нужно платить в общак ежемесячный взнос.

Поскольку в Великобритании его проекты накрылись, он начал поиск специалистов по истории и финансам во Франции. По сути, ему без разницы, кто составит ему методичку по быстрому обогащению при попадании в прошлое. И таких людей он нашёл. Задание не самое простое, его выполнение способно затянуться как минимум на полгода.

Дункан подумывал, что сумеет ещё и с британских исполнителей стрясти их доклады, всё же предоплату они получили. Можно не самому с ними связаться, а через посредников. Но лучше не складывать все яйца в одну корзину.

Суббота десятого октября — знаменательная дата. На следующий день придётся пик полнолуния, но уже за сутки до этого оборотни изолируются. Вопреки расхожему мнению, будто они превращаются всего один раз в месяц, как раньше думал и Дункан, они оборачиваются два-три раза в месяц. Начинается это в ночь перед полнолунием и продолжается на следующую ночь после него. В полнолуние оборот происходит обязательно, а перед ним и после него не всегда. Отчего это зависит — никто не знает.

Так что по вервольфской технике безопасности все оборотни собрались в бывшей шахте. Даже потенциальный оборотень.

— Мак, тебе нужно в отдельную клетку, — наставлял его Шон.

— Почему?

— В целях безопасности. Если вдруг ты не превратишься, а такое хоть и редко, но случается с неофитами, то в толпе оборотни тебя порвут и сожрут.

Дункан заметил, что после входа в шахту женщины и мужчины разделяются. Слабый пол идёт за решетчатую дверь налево, сильный направо.

— Шон, что за гендерное разделение?

Уолш проследил взор друга и пояснил:

— Если ты про то, что девки отдельно — так надо. Если баба залетит в форме волка, то родит щенят. Это будут с виду обычные волки, но очень умные. Поверь, мало приятного в том, чтобы человеку рожать щенят.

— То есть, ты хочешь сказать, что если оборотни перепихнуться в волчьей форме, то женщина в форме человека может родить щенят?!

— Я так и сказал, — кивнул Шон.