Разглядывая окрестности через омнинокль с вершины высокого и могучего дерева, Дункан думал, что Эйвери, не бедствуют. Расположенный в лесном массиве дом восемнадцатого века выглядел миниатюрным сказочным замком. Каменное здание с соломенной крышей, башнями дымовых труб, готическими арочными окнами и великолепным садом.

Дом расположен на вершине холма. Из его окон открывается вид на владения графства Уилтшир, а ближайшие к дому соседи живут более чем в трёх километрах.

Огромная территория в несколько квадратных километров накрыта маглоотталкивающими чарами. Их границу наблюдатель не пересекал, опасаясь волшебной сигнализации.

Он так и пролежал на ветке весь день в компании Кошкотуна. Лишь изредка они спускались вниз справить нужду и размять конечности. Компанию им составляли термос с чаем и бутерброды.

В лесу удобно лежать в засаде, если дело происходит летом. Никто не обратит внимания на человека в древесной кроне из-за густой листвы. Зимой замаскироваться гораздо сложнее, но даже если бы Дункан не предпринял меры, его всё равно никто не увидел бы, поскольку вокруг никого нет. Зато есть огромный плюс — насекомые не досаждают. В Африке насекомые доставляли солдатам много хлопот, не считая того, что они являются переносчиками болезней. Поэтому солдаты не представляли себе вылазок за пределы лагеря без репеллентов.

То, что дом находится на холме — весьма удобно. Это даёт большой простор по устранению цели.

За день наблюдений удалось обнаружить всех жителей дома — их оказалось четверо: лопоухий карлик домовой эльф в чистой наволочке, повязанной на манер тоги; пожилая женщина с тёмными волосами с проседью; пожилой худой мужчина-блондин с зачёсанными набок волосами и тот, ради кого всё затеяно — Эйвери-младший.

Дункан сразу узнал ублюдка, стоило того разглядеть через окуляры омнинокля. Довольный жизнью мужчина, примерно его ровесник. Ходит, дышит воздухом, наслаждается, когда дети и жена Хоггарта из-за него отправились на тот свет. И плевать Дункану на то, что в этой жизни этого вроде как ещё не случилось и случиться не может, потому что он в прошлом и изменил будущее. Для него-то как раз всё произошло в самой настоящей реальности. Это для Пожирательской мрази прошлое, но не для того, у кого на глазах этот гад убил его деток.

На протяжении недели ежедневно Дункан приходил и наблюдал за семейством колдунов Эйвери. Больше он не брал с собой кота, запирая того в доме, несмотря на протесты.

Восьмой и девятый дни ушли на подготовку.

На десятый день он пришёл на место во всеоружии. Снайперская винтовка направлена в сторону дома на холме. Дункан терпеливо ждал, пока в оптическом прицеле не появился Эйвери-младший.

Колдун с бокалом парящего глинтвейна выбрался на террасу и с наслаждением приложился к бокалу.

В тот момент, когда маг делал глоток, Дункан действовал подобно механизму. Он поймал в перекрестье прицела туловище врага и между вдохами плавно спустил спусковой крючок. Громогласный выстрел эхом огласил окрестности. Второй выстрел прозвучал вслед за первым.

Эйвери-младшего откинуло на закрытую дверь. В его груди зияла кровавая дырища от попадания крупнокалиберной пули. Второй выстрел вдребезги разнёс чашку с глинтвейном. Красная жидкость брызнула во все стороны.

«С развороченной башкой не живут даже колдуны, — с удовлетворением констатировал Дункан, спешно спускаясь с помоста. — А теперь пора драпать».

Мгновением позже после спуска на землю из кармана разгрузки раздался свист. До этого Дункану лишь однажды доводилось слышать звук аналогичной тональности — его издавал артефакт-волчок, предупреждающий об опасности, название которого внезапно выбило из головы парня.

Оборотни в человеческом облике помимо прочих плюсов получают усиление органов чувств.