— Это мы уже и так поняли, — вмешался Стен.

— Я пришел из Дирийской империи, но я здесь не случайно. Меня послали выведать тайны гномов.

— Послали? — переспросил пораженный Стен. — Кто?

— Этого я не могу тебе сказать, даже если захочу. Поверь мне.

— Поверить тебе? Ты врешь без устали, как тебе верить? — резко спросил Стен.

— Я не хотел никого втягивать в это дело, Стен. Кроме того, откуда мне было знать, могу ли я довериться тебе и троллям. Мы были незнакомы, и я не знал достаточно хорошо ни этой страны, ни троллей, чтобы…

— Ты шпион империи? Шпион? — для уверенности уточнил Стен, и Сарган кивнул.

— Какое у тебя задание? — резко спросил влахак.

— Разузнать больше о маленьком народце. Они контролируют большую часть торговли с твоей страной, и это раздражает влиятельных людей при императорском дворе. К тому же гномы диктуют цены на товары из Ардолии.

— Все дело в деньгах, — простонал Стен, и Сарган снова кивнул.

— Да, в больших деньгах. Гномы богаты, Стен, и они копят богатство в горах.

— Мы боремся за жизнь, троллям вообще больше нечего терять, а у тебя в башке только золото, — упрекнул Стен дирийца, который сердито посмотрел на него.

— Значит, так? Тогда позволь мне рассказать одну историю, Стен сал Дабран, сын цсиро Дабрана, опекаемый Ионной. Мои родители были бедны, действительно бедны. Мой отец был поденщиком, а мать шила и стирала для богатых граждан. Однажды мой отец умер от несчастного случая на причале, раздавленный полным приправ ящиком. Моя мать не могла одна прокормить пятерых детей, ни один мужчина не хотел взять себе в жены бедную женщину с пятью детьми, поэтому она продала меня в рабство. Мне не было и семи. Но мне повезло, так как мне давали нормальную еду, научили читать и писать и указали путь к свободе. Я служил господам, которым принадлежал с потрохами, делал все, что мне поручали, я воровал, шпионил и убивал для них, пока они не отпустили меня на свободу. Я продолжаю делать то, чему меня научили, но теперь получаю за это золото. Так как мои услуги нужны, я теперь богат. У меня три жены, Стен, и семеро детей, и ни один из них никогда не будет страдать от голода, не будет продан! И не рассказывай мне о деньгах, Стен сал Дабран, так как я достаточно знаю об этом!

Стен с удивлением уставился на разъяренного дирийца, который, наклонившись вперед, с вызовом смотрел на него. Взгляды троллей перескакивали от одного на другого, и Стен предполагал, что мощные существа едва ли что-то поняли из истории Саргана, так как они ничего не знали об отношениях у людей. Наконец, Вангелиу подбросил полено в огонь, отчего из камина полетели искры, и вздохнул.

— Грустная история, мой мальчик.

Некоторое время каждый предавался своим мыслям, потом Друан спросил:

— Стен, ты узнал больше о месте магов солнца?

— Да, теперь мы знаем, откуда магия. По крайней мере, я надеюсь.

— Где это место?

— Монастырь Стариг Яцек, на юг отсюда, совсем недалеко. Отроги Соркат у Бака Маре.

— Ста… риг Яцек, — повторила Анда. — Там есть воины Цорпада?

— Возможно, — предположил Стен. — Я не знаю. Но если у марчега там есть интерес, то, скорее всего, да.

— Хорошо, — ответила тролла мрачно, и по спине Стена пробежал холодок, несмотря на тепло камина.

— Ты поведешь нас туда? И что с рисующим звуки? — с любопытством спросил Рох.

— Я поведу вас, — ответил Стен.