— Ты ж ведь не в командировку… — нашлась она.

— Трудно одной? — серьезно спросил Филя. — Мужского глаза нет? Рук, да?

Она только молча утвердительно покачала головой и вздохнула.

— А муж-то, с чего он?

Тут она молча отмахнулась, будто и вспоминать не хотела о своем прошлом. Но Филя немедленно истолковал ее жест по-своему. Спросил с легкой и необидной ухмылочкой:

— Видать, слабоват был, да?

И снова женщина промолчала, только посмотрела ему в глаза с долгой такой печалью и вздохнула устало:

— Тебе, милок, не понять, у тебя, вижу, кругом порядок. Позавидовала б, да ведь совсем не знаю тебя.

— Так узнать нетрудно. Была б охота, да? — он тоже пристально взглянул ей в глаза и подмигнул: — А тебе помочь, я уверен, святое дело… Ну, ладно, — вздохнул и он, отмечая, что женщина стала словно бы другой — и внешне изменилась, и душевней как-то стала. — Поправим чего, если надо, плотницкое дело — это мы уже проходили.

— А где?

— Ох, далеко… — Филя вдруг понял, что его ответ она истолковала однозначно: на зоне, где ж еще? И усмехнулся: — Не там, где ты подумала. В армии, Фросенька. В спецназе. Далеко, за границей.

— Вон оно что… — с пониманием протянула она и кивнула, имея в виду его спину: — От этого, значит? Там?

Филя понял, что она имеет в виду рубцы от старых ранений, и кивнул, а она, будто опомнившись, сердито закричала:

— Да где ж его черт носит?! Знала б, что не дружок он тебе, на пушечный выстрел не подпустила бы!

— А чего так?

— Да ты не смейся, пьянь же они все… Нешто добрый мужик… мужчина, — поправилась она с лукавой улыбкой, — станет в сарае с поросятами жить?

— А может, он их стережет? Как вот на фабрике этой?

— Ой, да там уж и стеречь нечего, все, что могут, растаскивают. Нет хозяина у фабрики.

— А где ж он? — Филя проявил повышенное внимание, но не к хозяину, а к самой Фросе, так на нее посмотрел, что она даже пышными плечами слегка передернула, будто от внезапного озноба. И застеснялась, опустила глаза.

— Да кто чего говорит… Одни говорят — сам себя стрельнул, разорился, мол, и руки наложил. Другие, что его застрелили, чтоб разорить. Еще слышала, будто скупили тут все на корню, а он как бы сопротивляться начал, вот его и… Разное слышала. Да неинтересно это тебе.

— Почему же, как раз наоборот. Слушай, девушка, — доверительно подался он к ней, — а если я тебя очень хорошо попрошу, а? — и посмотрел «со значением». — Расскажешь?

— Да зачем тебе? — она чуть нервно засмеялась и добавила: — И где ж ты, милый, девушку-то увидал?

— Так вот же, рядом со мной. А что, чем плоха? Мне так, например, очень нравится… Даже помечтать о такой, и за одно это — уже огромное спасибо.

Он открыто рассмеялся, как бы приглашая и ее разделить его радость. И она готова была уже к встречному смеху. Но это ясное ощущение их стремительного душевного сближения перебил появившийся Сергуня с бутылочными горлышками, торчавшими из карманов и кругом копченой колбасы, кольцом надетой на руку, в которой был зажат белый батон в целлофановом пакете.

— Вот он я! — обрадовал он их своим появлением.

— Ну, пришел так и пришел, — напряженно и сухо перебила его восторг хозяйка. И, метнув острый, глубокий взгляд на Филю, строго добавила — исключительно для Сергуни: — Это я сегодня такая добрая, а чтоб потом мне тут — ни-ни! Ты меня знаешь, не терплю! Ступай к своим поросятам, там и гуляй.