— Будут у нас и деньги, и комп новый, лучше прежнего. Теперь у нас все будет хорошо, Санек!

Я обнял пацана. Наверное, впервые в жизни я и сам верил, что теперь все будет хорошо.

Глава 5

Тактический монитор

Вечер выдался очень теплым и приятным, особенно после всего, через что я прошел. Шутили, смеялись, смотрели какое-то шоу по телевизору. Съели все подчистую, и даже тетя Полина не удержалась и устроила «чит-мил». Это вроде дня в неделю, когда можно есть все и, по словам тети, «ускоряется метаболизм».

Время близилось к полуночи, когда Вова, вспомнив свое армейское прошлое, рявкнул:

— Рядовой Теплов!

— Я! — готовно откликнулся Сашка, поднявшись из-за стола.

— Смир-р-рно! Была команда «Отбой», рядовой! Почему не в койке? Мухой в казарму!

— Есть! — ответил Саня, неловко приложив поврежденную левую руку к «козырьку», сооруженному другой ладонью.

— Упал — уснул! — прорычал Вова ему вслед.

Тетя Полина, прикрыв рот ладонью, зевнула. Она с рассвета драила, чистила, мыла и стирала, потом готовила. Да и меня клонило в сон. Но для Вовы вечер только начинался. Немного убавив громкость музыки, он спросил:

— Ну чо, Матвей, ты уже парень взрослый, здоровый. Какие планы?

— Я бы поспал…

— Да погоди ты со сном! — возмутился Вова.

Тетя Полина укоризненно посмотрела на сожителя, и тот, наклонившись, привлек к себе, чтобы смачно поцеловать. Поцелуй затянулся, а оторвавшись, Вова похлопал ее по бедру и направил мысли разомлевшей тети в нужное русло:

— Давай-давай, милая, мужика растим, а мужик должен уметь чо делать? Правильно, уметь отрываться! — Он налил в мой опустевший стакан из-под сока водки. — Пей!

— Не хочу. — Я отодвинул выпивку подальше.

Стол был убран — горячее съели, салаты тоже, и кроме почти допитой бутылки водки, пакета сока и пустого блюдца ничего не осталось.

— И правда, Вов, — зевнув, сказала тетя Полина. — Только он вылечился, зачем?

— А и ладно, — легко согласился Вова и пристально посмотрел на меня. Взгляд его был жестким и почти трезвым. — Только ты это, мать, давай уже, отдыхай. А мы с Матвеем выйдем прогуляемся.

— Куда это вы на ночь глядя? — вскинулась тетя.

— Как куда? За его компьютером! Я же обещал, что верну? Так чего тянуть? Сейчас в офис прошвырнемся, тут шесть кварталов всего-то. Заодно и голову проветрю, а, Полин? — Вова широко улыбнулся и подмигнул тете. — Ты не жди, ложись. Завтра…

Он запнулся, глянув на меня, и, думая, что я не вижу, потрогал ее зад. Тетя Полина сбросила его руку и кивнула.

— Хорошо. Но вы все-таки не задерживайтесь. Может, я и дождусь… — загадочно бросила она, выходя из гостиной.

Интересно, что именно в этот момент я понял, за что она его любит. Не только за то, как хорош, наверное, он в постели. Думать об этом мне было неловко, но… Стены тонкие, кровати скрипучие…

Было в Вове еще кое-что, за что его обожала тетя. За эту вот открытую и широкую улыбку. Когда Вова улыбался, на щетинистой физиономии проступал образ веселого, легкого на подъем мальчишки. Ровные белые зубы, ямочки на щеках и мелкие сеточки морщинок вокруг глаз, обрамленных длинными, почти девчачьими ресницами… Вот каким он был когда-то. И вот каким она иногда видела его теперь.

Вова, уже покрывшийся задорным румянцем на скулах, сноровисто опрокинул оставшуюся водку, запил соком из пакета и утерся тыльной стороной ладони.