— Вон, — показал Сашка на группу подростков, сидевших в беседке. Он остановился и, покраснев, попросил: — Мотя, не надо… Скажут, что тебе наябедничал, больше проблем будет… Они богатые, у них ларек свой на базаре. Итальянской обувью торгуют. Не надо, Моть!

— Да кто тебя только научил этому? Ты мой брат, это нормально — делиться с братом такими проблемами, понял? Этому уроду, значит, можно звать на помощь братьев, а тебе нет? Идем!

Сашка что-то не договаривал, а что именно, я понял, когда увидел того самого Рафа. По уверениям «Меты», ему было тринадцать, но выглядел он на все шестнадцать. Похоже, Сашка по привычке все еще стеснялся меня или боялся, что и мне достанется.

Внешне уверенно я направился к обидчикам брата, подавляя в себе застарелые комплексы. Остановился перед ними, ожидая, когда на меня обратят внимание. Наконец, их беседа стихла, и все посмотрели на меня. Сашка стоял рядом, я держал его вспотевшую ладошку.

— Ты Раф? — обратился я к самому толстому.

— Я — Рафаэль, — ухмыльнулся тот. — А ты еще кто?

— Матвей. Я брат Саши. Еще раз услышу, что ты его обидел, будешь иметь дело со мной. Понял?

— Понял, — осклабился тот. — А что, он уже жаловался, что его обидели? Эй, Сашок, ты чего?

Сидящие вокруг пацаны с готовностью рассмеялись.

— Так это же Мотя-шмотя! — истошно заорал какой-то пацан. — Мотя-дурачок!

Он, кривя губы, изобразил мою старую манеру разговаривать, чем вызвал новый взрыв смеха. Я почувствовал, как сжимаются кулаки, но сдержался. Это же дети, что мне, драться с ними? В любом случае получалось, что я теряю лицо. Уйду — струсил, начну драться — на детей руку поднял. Дилемму разрешил сам Раф.

— Вон брат мой с отцом. С ними поговори. — Он спрыгнул с перил беседки, на которых сидел. — Щас позову. Сашок, а ты не прав! Будешь должен!

Раф подошел к грузовичку, у которого стояли усатый толстый мужчина и парень. Судя по идентичной фамилии, показанной мне системой, отец и старший брат. Что-то сказав им, Рафаэль показал на меня и вальяжно пошел к нам. Сплюнув, за ним направились отец с братом. Последний, кажется, пытался заранее задавить меня психологически и на ходу бил кулаком о ладонь.

— Послушай, уважаемый… — Отец Рафа остановился передо мной и сделал паузу.

— Матвей, — сказал я.

— Тимур меня зовут, — представился тот в ответ. — Матвей, уважаемый… Мы здесь люди новые и не хотим ссор. Зачем нам конфликты? Это же дети, а дети сами разберутся!

— Дети разберутся сами, но воспитывают их родители и старшие братья, уважаемый Тимур. Поэтому я настоятельно прошу вас поговорить с сыном — пусть перестанет лезть к малышам. Моему братишке всего семь лет, у него свой круг общения.

— Обязательно поговорю, Матвей, — заверил меня Тимур. — Обязательно!

Похлопав меня по плечу мясистой ладонью, он вернулся к грузовику. Однако его старший сын Камиль остался, насмешливо поглядывая на меня. Он был моим ровесником, но выглядел опасно. Поджарый, с бурлящей внутри энергией, из-за чего движения его казались пружинистыми и резкими.

Сверкнув белозубой улыбкой, он качнул головой:

— Пойдем?

— Куда?

— Туда можно, — он неопределенно повел рукой в сторону арки. — Чтобы без свидетелей.

— Зачем?

— Не ходи, Мотя! — Сашка повис на руке. — Он тебя убьет! Он борец! Чемпион…

Отодвинув братишку, я приблизил лицо к лицу Камиля и процедил:

— Еще раз ты или твой брат обидите моего Сашку — я вас убью.