– Ты с ним договаривался, – уточнил Максим, – не я.

– Остановись, майор. Его нельзя обманывать… – Голос Рудакова потяжелел. – Если бы не он, мы бы никогда ее не поймали.

– Ты не понимаешь! – с нажимом произнес Максим. – Эти твари представляют величайшую угрозу человечеству. Да, тут он нам помог – а что придет ему на ум через день, через два, через год? Я не имею права рисковать!

Раздраженно махнув рукой, Корольков быстро пошел вниз.

Когда Рудаков спустился и подошел к стальной двери, Максим уже сухо и жестко разговаривал с метаморфом, прильнув к бронированному окошку. Денис расслышал категоричное «нет». Наконец Корольков отстранился и взглянул на Рудакова:

– Замок контролируется моим пультом. Не пытайся открыть его.

– Я могу с ним хотя бы поговорить? – спросил Денис,

– Можешь. Но через пятнадцать минут эту штуку погрузят на платформу и увезут.

– Я успею…

Задумчиво взглянув на Максима, Денис подошел к двери.

– Ну и как оно? – спросил гость тихо.

– Как ты и говорил, – вздохнул Денис. – Жалко, конечно. Думал, первый раз встретил нормального особиста… Давай, здесь никого нет.

Рудаков отошел от окошка, прижался к стене. Мгновение спустя громыхнул взрыв, полетели осколки стекла. Коридор наполнился дымом.

Чтобы понять происходящее, Королькову потребовались доли секунды. На его глазах метаморф выбрался через выбитое направленным взрывом окошко. Остановить его не было никакой возможности.

– Простите, майор, но мы так не договаривались, – сказал гость, стряхнув с одежды крошки стекла. – Надеюсь, вы не собираетесь задержать меня силой?

Корольков холодно взглянул на гостя, потом перевел взгляд на Рудакова:

– Ты дал ему кумулятивный заряд?

– Точно, – кивнул Денис. – Взял утром на складе.

– Глупо с твоей стороны. Ты арестован. Сдай оружие!

– Нет, – покачал головой Рудаков. – Твоих полномочий недостаточно. Все, что я предпринимаю, считается делом государственной важности… – Он сунул руку в карман и вынул Жетон. – Вот моя индульгенция за все. Удовлетворен?

Корольков сжал зубы.

– Вижу, ты все предусмотрел. Но знай: я этого так не оставлю!..

Повернувшись, Корольков быстро пошел прочь.

Рудаков спокойно проводил его взглядом. Потом повернулся к гостю:

– Думаю, нам не мешает проверить еще одну вещь.

– Давай дадим им еще пять минут, – предложил гость. – Пусть уедут.

– Хорошо, – согласился Денис. – Спешить больше некуда.

Почти десять минут от соседних домов стартовали глайдеры особистов. Наконец улетел последний. Только тогда Рудаков и гость поднялись на второй этаж. Комнату, в которой еще недавно стоял сейф с кроликом, они не удостоили внимания. Прямиком прошли к небольшой кладовой в конце коридора. Гость открыл дверь, разбросал какую-то рухлядь. Под ней стоял крепкий стальной сейф с вмонтированным в него смотровым глазком. Склонившись, гость несколько секунд вглядывался в содержимое сейфа, потом удовлетворенно сказал:

– Она здесь. Из двух объектов выбирается меньший. Не знаю почему, но так происходит всегда.

Рудаков приник к глазку. Внутри сейфа металась крыса. Тусклый свет вмонтированной в сейф лампочки придавал происходящему зловещий оттенок. Внезапно крыса забилась в угол и отчаянно заверещала.