Домой я добрался в половине второго ночи. Расплатившись с таксистом, направился к своему дому – и остановился.

В доме горел свет. Во дворе бегала лохматая собачонка. Увидев меня, она остановилась и зарычала, обнажив маленькие белые клыки. Пришлось показать ей свои – заскулив и поджав хвост, собачонка попятилась, затем стремглав убежала прочь, оставив на гранитной дорожке небольшую лужицу.

Впрочем, собачонка меня не интересовала. Судя по всему, вернулся хозяин виллы – я различил мелькнувшую в окне тень. К тому же не один – подстроив слух, я уловил детские голоса. Ну да, видел же стоявшую на камине фотографию: муж, жена и двое ребятишек… Если их просто выгнать, к утру здесь будет полиция. Нужно мне это? Нет… Можно, конечно, их просто съесть – вместе с паскудной собачонкой. Тоже вариант… Но как-то не лежала душа к этому: женщина, дети… Да, что-то я стал излишне сенти­ментален…

Что ж, спасибо этому дому, пойдем искать другой – желательно, с одиноким холостяком. Займу его место и стану жить в свое удовольствие – что может быть лучше?

Окинув прощальным взглядом приютивший меня кров, я спокойно пошел по улице. Вернее, пошла: с некоторых пор женский облик стал мне более близок. Самое приятное – мужики от него просто балдеют! Взять хоть бедняжку Эдварда – ведь что обещал, подлец! Рай на земле сулил, грозился порвать с женой и увезти меня на Ил иону… А чем все закончилось? Стоило нам оказаться в машине, как сразу полез под мою юбку! Ну как было не наказать такого хама?

– Эй, красотка! Развлечемся?

Ну вот, опять то же самое… И откуда они только берутся?

Я с интересом взглянул на стоявшего у калитки мужчину лет сорока. Лысоватый, с брюшком, в майке и трико, в зубах сигарета… А домик у него ничего – симпатичный. Два этажа, подвал, гараж… В таком вполне можно жить… Может, стоит остановиться?

– А денег у тебя хватит? – спросил я нежным девичьим голосом, одарив будущую жертву чарующей улыбкой.

– Не обижу… – сухо ответил он. Стряхнув с сигареты пепел, открыл калитку. – Заходи… У меня как раз завалялась бутылочка шампанского…

Шампанское и в самом деле оказалось неплохим. Потягивая из хрустального бокала холодную игристую жидкость, я искоса взглянул на лежавшие рядом останки незадачливого кавалера – увы, друг мой, сегодня явно не твой день. Точнее, не твоя ночь… Кому-то в этой жизни везет, кому-то не очень. А мне, пожалуй, стоит немного вздремнуть. Скоро уже начнет светать… Поставив пустой бокал на столик, я поудобнее устроился в постели. Взглянув на зияющий пустыми глазницами череп хозяина дома, улыбнулся.

– Приятных тебе снов, милый…

Проснулся я в начале десятого. Зевнув, нашарил пульт видео, ткнул кнопку первого канала.

Шли местные новости. Я с удивлением увидел на экране знакомую машину. Ба, да это же, мой добрый друг Эдвард!.. Поудобнее устроившись на подушках, с интересом стал слушать репортаж.

Скажу честно: репортаж меня слегка разочаровал! Не было в нем любимых мною широты взгляда и полета мысли… Комиссара какого-то убогого прислали – ему, видите ли, пока ничего не известно об убийствах!.. Что, устроить показательный обед прямо в полицейском участке?..

Да, комиссаром я остался недоволен – могли бы назначить и кого-нибудь посолиднее!.. Зато девица-репортер вызвала у меня живейший интерес: ноги, бедра, грудь – все у нее было в полном порядке.