|
На космодром из них ни один не вернулся. Именно в этот миг оператор повернулся к Аргусу и произнес: – Господин генерал. Мы обнаружили источник сигнала. – Где он? – взволнованно спросил Байлот. – В Дантоне? – В том то и дело, что нет, – ответил офицер. – Майор Храбров быстро движется к северному полюсу. – Тут два варианта, – задумчиво проговорил начальник службы контрразведки. – Либо Олесь вырвался из западни, либо его взяли в плен и везут к месту предстоящей битвы. Но судя по направлению, врагу уже известен план вторжения. Десантникам придется нелегко. Аргус повернулся к командующему и негромко сказал: – Полковник пора приступать к более решительным действиям. Оун понимающе кивнул головой. Он и сам прекрасно осознавал, что в подобной ситуации промедление равносильно поражению. Взглянув на голографический экран, офицер приказал: – Всей эскадре полный вперед! Боевым расчетам в первую очередь уничтожать наземные цели. Необходимо подавить систему обороны. По целям в городах огонь открывать только в крайних случаях. Группам высадки двухминутная готовность. Транспортам выйти на исходный рубеж. Да поможет нам бог! Корабли, выдерживая строй, двинулись к планете. Лазерные орудия безжалостно добивали поврежденные станции. Казалось, что сопротивление врага сломлено. Маорцы даже не пытались оказать помощь гибнущим базам. Но стоило судам достигнуть верхних слоев атмосферы, как на них обрушился буквально шквал огня. Какой то эсминец превратился в пытающий факел и устремился к поверхности. Только сейчас аланцы и тасконцы поняли, почему древней метрополии не удалось победить в войне с колонией. Противник превратил планету в крепость. Тысячи скорострельных пушек, ракетные установки, эскадрильи пилотов смертников. Потери не заставили себя долго ждать. Корабли взрывались один за другим. Оун с нескрываемой болью наблюдал за ходом сражения. Ряды эскадры быстро редели. Получив несколько серьезных повреждений, отошел в сторону «Бригит». Трудно было даже представить, чтобы произошло, прими Совет Союза план генерального штаба. Высаживать армию на материк – значит, обрекать солдат на верную смерть. Количество убитых измерялось бы сотнями тысяч. Маорцы ждали именно такое развитие событий. Плотность огня несколько уменьшилась. Наводчики звездных судов тоже неплохо стреляли. – Полковник, мне нужны пять легких крейсеров, – неожиданно произнес Байлот. – Прямо сейчас? – удивленно спросил командующий. – Да, – вымолвил генерал, не собираясь ничего пояснять. – Хорошо, – проговорил офицер. Повысив голос, он скомандовал: – «Прайту», «Кроксу», «Лейдлу», «Бриксу» и «Гласту» немедленно выйти из боя. Точка сбора вам известна... – Но господин полковник, мы всего в одном шаге от успеха, – возмущенно воскликнул худощавый темноволосый майор в слегка помятом мундире. – Броун, приказы не обсуждаются! – жестко отреагировал Оун. – Выполняйте! – Слушаюсь! – командир крейсера лихо козырнул. Офицер сначала посмотрел на часы, а затем на Аргуса. Старик тяжело вздохнул и сказал: – Пора, надеюсь, мы все просчитали верно. – Десантным батальонам начать операцию, – как то обыденно произнес командующий. А ведь именно сейчас решалась судьба человечества. Если Союз потерпит поражение, он еще долго не сумеет восстановить численность и могущество своего флота. Все три планеты системы Сириуса станут легкой добычей горгов. Очень жаль, что маорцы не поняли этого. Шлюзовые отсеки транспортных кораблей открылись практически одновременно. Десятки машин, набирая скорость, полетели к планете. Двумя потоками они благополучно обогнули космические базы противника и вошли в атмосферу над практически незащищенной океанской зоной. |
