— Не надо психиатра, — прошептала я, не выдержав.

И голос мой был таким тихим, что я боялась, меня не услышат. Еще как услышали.

— О, пора заканчивать. Наша спящая красавица проснулась. Да, потом позвоню.

Я открыла глаза и поняла, наконец, что нахожусь в своем родимом автомобиле, только на не очень привычном месте пассажира. Впереди, за черным капотом, бежала ровная лента дороги. Темнело. Справа проносился украшенный золотом березняк, кое-где в зеленых пятнах елок. Быстро пробегали столбики, мягко летела вперед машина, и сидеть вот так, не двигаясь, было на удивление приятно.

— Скажи, почему ты сказала Элиару «да»? — спросила вдруг хранительница.

— Ты о чем?

— О том, что ты мне доверяешь… я так боялась, что ты ляпнешь правду… как ты смогла ему соврать?

— А с чего ты взяла, что я вру?

Я повернула голову к хранительнице и, в сущности, ничего особенного не увидела — стройная, наверняка высокая фигура, красиво подчеркнутая приталенным, до середины бедер плащиком, низко опущенный капюшон…

— Могу я увидеть твое лицо? — спросила я.

— Зачем? — холодно ответила хранительница.

И в самом деле — зачем? Зачем она машину ведет в перчатках? Будто прячется… От кого? Тут я и она, никого более.

— Может, оно у тебя волосатое, — выпалила я. — Ты ведь бессмертная? А вы столь разные…

— Ты не ответила на мой вопрос…

Я посмотрела на свои руки и с облегчением увидела, что кольцо никуда не пропало. Повертев его на пальце, я тихо спросила:

— Ты же знаешь Тора?

— Тора? — засмеялась хранительница. — Вот в чем дело. И тебя окольцевал, прохвост этакий?

— Это плохо?

— Да нет… просто удивляюсь… вроде и не красавец, а девушек вокруг пальца запросто обводит. Да ладно, ты не обижайся… и не пугайся… Хотя чего я уж там… ты так много видела, еще немного вполне переживешь.

Она откинула капюшон на плечи. Я украдкой выдохнула. И чего там было скрывать? Тонкое, красивое лицо с высокими скулами. Длинные, прямые волосы, собранные в тугой пучок — от человека и не отличишь. Правда, оттенок кожи какой-то странный… даже слегка неприятный… синюшный.

— Зомби я, — быстро развеяла мои сомнения хранительница. — Да ты не дергайся, не такая, как та дура, что тебя убить хотела. Я вполне отвечаю за свои поступки…

— Если ты меня ранишь…

— То ты ни в кого не превратишься, — хмуро ответила она. — Для этого есть специальные зелья и меры предосторожности, не волнуйся. Все под контролем… но вижу, что тебя не переубедила?

— Прости…

— За что? — удивилась она.

— Ты меня из этого дерьма вытянула, а я с такими заявлениями…

— Ну… Что правда, то правда.

Мы обе засмеялись. Только вот смеяться мне было больно, потому и смех вышел коротким и сменился стоном. Хранительница вмиг замерла и молча все время, пока я боролась с приступом боли.

— Куда мы едем? — выдохнула я.

— Так ли уж важно, куда мы едем? Важно откуда. Да, детка, еще совсем чуть-чуть, и Элиар тебя сожрал бы. Чудовище, оно и есть чудовище. Хотя, вообще-то он неплохой. Он только думает иными категориями.

— Это какими? — я посмотрела в зеркальце и сразу же отвела взгляд.