— Вот еще! — слегка обиделась Даша. — Стала бы я тебе тогда помогать!

— Эй, ты, погоди! Это я так, на всякий случай, — остановил развернувшуюся было Дашу мальчишка. — Я так и не думал вовсе…

— Ну, ладно, — улыбнулась Даша. — Пошли теперь по домам, что ли? Тебя, наверное, и так уже потеряли…

— Да уж. Влетит наверняка, — кивнул мальчишка, хмуро рассматривая перепачканную кровью куртку. Осторожно тронул Дашу за руку и спросил: — Про тебя рассказывать никому нельзя?

— Молодец! — похвалила его Даша. — Конечно, нельзя. Да и не поверят тебе, только смеяться будут. Кстати, как тебя зовут-то?

— Ванькой, — смущенно улыбнулся пацан. И смущенно добавил: — Ивановым.

— Ванькой Ивановым? — удивилась Даша. — Это что, шутка?

— Какое там! — сердито выдохнул мальчишка. — А если и шутка, то точно, не моя!

Даша смотрела непонимающе, и новый знакомый горестно шмыгнул носом:

— Дед постарался. В честь друга. Самому-то хорошо, он — Дмитрий Петрович Иванов, а мне каково? Все ребята смеются, как услышат. Особенно в первый раз. Потом-то привыкают…

— Плюнь! — решительно посоветовала Дашка. — Думаешь, мне легко? Я только тебе первому и призналась, что волшебница! Даже мама с братом не знают. — И печально выдохнула: — Такое разве кому скажешь? Шарахаться ведь начнут!

— Правда? — обрадовался Иван Иванов. — Я первый узнал?

— Первый, — подтвердила Даша. И уточнила: — Из людей.

— А что, — встревожился Ванька, — еще и нелюди на свете есть?

— Да нет, — засмеялась Даша, — просто я своей кошке обо всем рассказала. Ее Матильдой зовут.

Мальчишка звонко расхохотался:

— А я-то испугался!

— И зря.

— Послушай, — Ванька смешно сморщил короткий курносый нос, — а тебя-то как зовут?

— Дашей Ивченко. Я в седьмом «В» учусь. А ты?

— В первом «А», — неохотно признался новый знакомый. Покраснел и еле слышно шепнул: — Ничего, что я младше?

— Конечно, — великодушно сказала Даша. — Мой брат меня на целых четыре года старше! И вполне…

Она проводила Ваньку до подъезда, — он жил, оказывается, всего за дом от нее, — и договорилась встретиться с ним завтра по дороге в школу.

Забавный мальчишка смотрел на Дашу как на настоящее чудо!

И он ей поверил!

Как странно.

Счастливая Даша пошла домой, сочувственно размышляя, сильно ли влетит малышу за куртку.

***

За Ваньку Иванова Даше здорово досталось от Матильды. Кошка ни капельки не поверила в Дашино так называемое ведьмачье предчувствие — мол, именно этому мальчишке можно довериться.

Матильда была, конечно же, права — никакого предчувствия у Даши и близко не было. Если уж честно, она вообще не имела представления, что же это такое — предчувствие. И почему вдруг открылась Ваньке, девочка тоже не знала. Сказала, и все. И совсем не жалела об этом.

Матильда поняла, что менять решение Даша не собирается, и сердито скрылась на книжных стеллажах. Кошка демонстративно улеглась на томиках Лукьяненко, так любимом Толиком. Из чистой вредности улеглась, назло Даше.

Сам Толик давно уже относился к Матильде с некоторым почтением.