— После знакомства с Фито, может, и не стоило! Мы с этим мальчишкой теперь и без Крагиной бабули обойдемся. Только вот как бы ты ее не взяла? У тебя что, был какой-то выбор?

— Помню, — уныло кивнула Дашка и подумала, что не взять ворону вчера вечером было практически невозможно.

— Ну, черт с ней! — сердито буркнула она. — Баба с возу — кобыле легче! И без нее обойдемся…

— Да не переживай ты так! — фыркнула кошка, понимающе посмотрев на девочку. — Ничего страшного пока не случилось! Что ты ее, не знаешь, что ли? Отвлеклась где-нибудь и забыла про нас…

— Ага… Отвлеклась… — натягивая на лицо улыбочку, подхватила Дашка, — помоечкой, например!

И обе они с облегчением рассмеялись.

Глава 25

Небольшая драчка

Постоялый двор они увидели издали. На этот раз навстречу им светилось не только окно, но и гостеприимно распахнутая дверь. Сразу ожив, Дашка с Матильдой прибавили шагу.

— Эй, ну что же вы так долго?! — радостно бросился к ним поджидающий на пороге Фито. — Я вас заждался!

И, снимая с уставшей Дашки рюкзак, он оживленно добавил:

— Птичка ваша, уже полдня здесь торчит! Я даже беспокоиться начал, не случилось ли что… Мало ли, думаю, вдруг с тракта сошли…

Рассмотрев, наконец, застывшие лица и мордочки замерших словно в столбняке гостей, Фито запнулся и пробормотал:

— Я что-то не то сказал? Что это с вами?

Те молчали, только наливались злостью. Буквально на глазах.

— А, — растерянно пролепетал мальчик. — Я понял, я поздороваться забыл…

И он церемонно склонил перед ними голову:

— Здрасьте вам!

— Здрасьте, здрасьте, — зловеще процедила Дашка и, переглянувшись с Матильдой, вплотную подступила к перепуганному абру. — А ну-ка, повтори, что ты там о нашей птичке болтал?

— Ага… Повтори… — утробно вякнула Матильда.

— Эй, вы чего? — опасливо отступил от Дашки мальчик. — Что я не так сказал?

— Ничего… — ласково промурлыкала Дашка и, вцепившись с лацканы Фитовой курточки, подтянула его поближе.

— Ага… Ничегошеньки… — опять согласилась Матильда, хищно облизываясь. Глаза ее в темноте вдруг засветились, как два зеленых фонарика.

— Девочки, да вы что… — потеряно забормотал бедный Фито, — ну, виноват я, виноват, раз вы так считаете… только не надо сердиться…

— Еще раз прошу, повтори, что ты там говорил о нашей птичке? — очень четко, чуть ли не по слогам продекламировала налившаяся лютой злобой Дашка.

— А что, что я такого сказал? — растерялся Фито. — Ничего я особенного не говорил… Не помню ничего криминального…

— Ну?! — рявкнула побагровевшая Дашка.

— Сказал только, что ваша птичка, — она, кажется, Крагой представилась, — с самого обеда вас ждет… — почти прошептал мальчишка и забавно дернул своим рыльцем. — Но вы не волнуйтесь, девочки, — чуть более бодро продолжил он, решив вдруг, что понял причину их беспокойства. — С ней все в полном порядке! Я ее уже дважды кормил! Днем и только что! Перед вашим приходом… У вашей птички прекрасный аппетит!

— Ах, покормил!!! — неожиданно взвыла Дашка и бегом бросилась к домику.