Если Меррик выстоит на ногах, он быстро победит.

Элли вцепилась за обещание Кэти и крепко держалась. Она была настолько

напряжена и так нервничала, что время тянулось вечность. Она еще никогда в

жизни не чувствовала себя так жалко. Предвкушение, как агония. Знание, что

один счастливый удар мог поставить на нет все мечты Меррика. Один промах

и Лэш может наступить на него в контратаке.

От Меррика поступил силовой джеб, от которого на щеке Лэша выступила

кровь. Но потом Лэш выдал левый хук, покосив Меррика назад, и Элли

заметила рассеченную левую бровь.

Черт.

Лэш сделал несколько попыток отправить Меррика на маты, но каждый раз

Меррик уворачивался, делая это невозможным. Очевидно, что это

разочаровало Лэша, и Элли вняла это, как положительный знак, в то время,

как Меррик оставался сосредоточен и спокоен.

За тридцать секунд до конца первого раунда, Меррик пошел на убийственное

наступление, Лэш увернулся и бросился вперед, бросив Меррика на маты.

Горло Элли горело от неистово крика, когда Меррик рухнул вниз.

- С ним все хорошо. Все хорошо, - прокричала Кетрин на ухо Элли. - Лэш не

нокаутировал его. У него не хватит силы.

Двое мужчин взобрались на ринг, и началась схватка, оба проверяли друг

друга на прочность корпуса. Меррик пропустил серию ударов по голове и

корпусу, от которых Элли поморщилась.

Она с тревогой повернулась к часам, отслеживая обратный отсчет секунд до

конца раунда.

Держись. Держись.

Не в силах отвернуть взгляд от ринга, Элли наблюдала за тем, как кровь

Меррика капала на мат.

Наконец прозвучал гонг и судья оттащил Лэша от Меррика. Меррик вскочил

на ноги, быстро подпрыгивая. Элли была не уверена, на самом деле он

пострадал от потока ударов или просто хочет заставить так думать Лэша.

Она заметила, как перед ним встал Дакота, разговаривал он серьезно и часто

жестикулируя. Кейд подал Меррику воду, Даллас в свою очередь внимательно

его осматривал, оценивая рассечение над глазом и нанес вазелин, чтобы

остановить кровотечение.

- Что Дакота говорит ему? - С тревогой в голосе спросила Элли.

- Он просто дает ему установку. Говорит ему крепко держаться на ногах и не

дать Лэшу повалить его. Меррик сохранит преимущество, если удержится от

падения.

- Кто выиграет этот раунд?

Губы Кэтрин сжались в тонкую лини. - Понятия не имею. Он был близок.

Может очки пойдут в копилку Лэша, из-за последних тридцати секунд. Он

много раз попал, плюс очки за тейкдаун. (Тейкдаун - бросок соперника в

ММА; бросок вниз.)

- Дерьмо, - выругалась Элли.

Кэтрин расхохоталась. - Мне кажется, что я впервые слышу, как ты

материшься. Держись нас, малышка. Скоро будешь материться, как

сапожник.

Слишком скоро раздался звон, сигнализация о начале второго раунда. Лэш

вышел более решительным, более спокойным, более целенаправленным.

Казалось, он сконцентрировался, и выглядел он... холодным и смертельно

опасным.

В свою очередь Меррик выглядел невозмутимо. Но ее беспокоило его

рассечение. Факт, Лэш разбил ему бровь. Стало уже не столь важно, сколько

крови Лэша было на мате, если там была кровь Меррика. Она видела только

Меррика, и она вздрагивала с каждым ударом Лэша.

- Отдаю этот раунд Меррику, - сказала Кэтрин, приблизившись к Элли, когда

закончился второй раунд.

- Желаю, чтобы все закончилось, - сказала Элли, желудок скрутило в тугой

узел. - Я хочу, чтобы он нокаутировал его, и все это закончиться!

- Полностью согласна.

Начался третий раунд, и Меррик однозначно начал сдавать.