— Милая, может, хочешь еще кусочек окорока? — со смехом отбивался от нее молодой муж.

— Хочу знать, сколько мне ходить с животом! — не отступала Лизавета, прикусывая Инмару мочку уха — весьма чувствительное местечко у оборотня.

— Нельзя говорить об этом, пока мать не почувствует, как малыши в ней шевелятся, — снова ушел от ответа волк, увернулся от ее зубов, прижал к себе и поцеловал в шею. — Срок только с того момента и считают!

— Кошмар! — Лизавета со стоном рухнула на подушки. — И сколько мне ждать сего таинства, скажите на милость?

Инмар тут же изменил положение и нацелился на пятки жены.

— У всех по-разному, — признался, подбираясь к ней. — Все зависит от расы.

— Погоди, — она повернулась к нему и приподнялась на локте, — твой отец счастливо женат на человеческой женщине, мы можем спросить у него!

Оборотень покачал головой и, дурачась, дунул супруге в живот:

— Не выйдет.

— Это еще почему?

Он с минуту смотрел ей в глаза, будто сомневаясь, стоит ли говорить, потом, все-таки, тихо озвучил:

— Боюсь, что ты не совсем человек, Лиза.

Та застыла с открытым ртом.

— Что? Как это, я не человек? А кто же, по-твоему?

— Я не знаю, но давно заметил, что ты реагируешь на некоторые вещи не так, как должна, будь ты человеком. Например, ментальная магия герцога, помнишь? Даже я ее почувствовал! А ты стряхнула с себя, будто воду. Или сила главы клана. Ни один волк не в состоянии стоять, если Альфа приказал поклониться. А ты даже не поняла, почему мы вдруг опустились на колени! И то нападение в лесу. Как человек, ты должна была замереть на месте и ждать, пока вампир соизволит тебя отведать! А ты смогла уклониться от его зубов!

Пораженная этими словами, Лизавета задумалась.

А ведь он прав. Был еще эльф в кафе, который давил обаянием и предлагал ей любого полукровку в любовники, и гном, пытавшийся внушить, что кучка изумрудов это лучшая плата за домом. И еще много мелких эпизодов, которые она даже не запомнила.

— Так что же получается, — пробормотала она вполголоса, забыв о ласках, — на меня не действует ментальная магия?

— Выходит, что так.

В отличие от нее, Инмар не забыл, чем они собирались заняться. Он продолжал поглаживать ее ноги в чулках, понемногу задирая юбку.

— И я не человек?

От изумления Лиза уставилась в потолок, не замечая нежных прикосновений.

— Не совсем человек. — Оборотень смирился с ее отстраненностью и начал деловито расстегивать блузку. — Я чувствую в тебе примесь иной крови, вот только не могу понять, чьей именно. Просто никогда не ощущал подобного запаха.

— Может, спросить у кого-то еще?

Лиза заметила расстегнутый ворот и одним движением запахнула ткань, пряча от взора Инмара налитую грудь.

— Я спрашивал у Альфы, — вздохнул волк и начал целовать жене пальцы, в надежде, что она отпустит пуговицы и снова откроет доступ к тому, что так манит его. — Он тоже почувствовал это, и тоже не знает ответ. Вернее, ответ-то есть, но вряд ли он что-то тебе объяснит.

— Говори! — Лиза прижалась к мужу и заглянула ему в глаза. — Не томи!

— Альфа сказал, что в нашем мире нет существ с таким запахом…

— Ох…

— …но, возможно, когда-то они были.

— Что это значит?

— Это только предположения, Лиза. Но, возможно, в тебе течет кровь ушедшей расы. Той, что в давние времена создала Портальные Башни, и может именно поэтому тебе откликнулся артефакт и дом, в котором он находился.