С этим Силыч стакан весь незамедлительно и пригубил.

С Силычем и я тут поступил вполне сообразно:

40 Принял, а после, не мудрствуя, нацедил снова,

Дабы со следующей нам не мешкать лукаво.

Так вот, я ему говорю, Сила дорогой Силыч,

Так вот и живем мы с тобой, хлеб жуем мы

Черствый, а то знаешь на сем берегу что болтают,

45 Разное, признаться, болтают на берегу сем,

Волки, болтают, на том тебя, вроде, съели,

Как ты мыслишь – факты это или же байки?

Слышал, слышал, докладывали и мне известье,

Гость, поглаживая оцелота моего, молвил,

50 Только я и сам легонечко сбит с панталыку,

Может, съели, а может, пустые то враки,

Бабушка, выражаются, пополам говорила.

Тут мы с Силычем пригубили опять, снова‑здорово,

Или, что называется, подовторили.

55 С другом Силычем зелье губить наладив,

Друга Силыча решил я кое на что подзадорить:

Вот бы нам почитать невзначай некоторые цедулки.

Верно, Яша, резонно у тебя черепок варит,

Силыч мне с достоинством на то замечает,

60 Что мы, разве других письмоносцев плоше,

Где это слыхано – чужих не читать эпистол,

Что же нам прикажете читать себе еще тут.

Вскрыли мы тогда несколько с ним свитков.

Смотрим – чего только не сочиняют люди друг другу,

65 Что, оказывается, их всех только ни заботит:

Сильно, мощно разлита в народе эпистолярность,

Словно эпидемия какая‑то распространилась.

Павел Петру в Городнище из Быдогощ, скажем, пишет,

Дядю дрожжей закупить молит браговарных,

70 Букву какую‑то непременно найти его умоляет,

В душу лезет, пристал с ножом к горлу,

Дяде в кубарэ не дает надудлиться малость.

Петр Павлу в Быдогоще из Городнища отрезал:

Букву эту, милок, сам себе ищи неустанно,

75 Деньги ж, даденные мне тобой, я профиршпилил,

Знай поэтому, что дрожжи тебе завезу ой ли.

Кроме этого, наждачник Илья пришлый

Тоже потянулся на старости лет к стилу вдруг,

Жалобу Сидору Фомичу Пожилых накатал он,

80 Сетует – костыли у него в метель увели‑де,

Егери, якобы, Мелкого Плеса унесли их.

Дайте сроки, получит ведь грамотку и доезжачий:

Псарь мой ловчий, когда б не случилось в том нужды,

Стал бы я разве нижеследующее к тебе строчить? нет.

85 Слямзили люди твои, ау, моих опор пару,

Пусть‑ка возвернут поскорей, зимогоры,

Или, передай, покажется вам всем небо с овчинку.

Егери точильщику царапают бересту купно,

Видимо, передал им доезжачий Ильин ультиматум:

90 Мастер‑ламастер, упырь и дурной и вздорный,

Зрели мы тебя в гробу с твоими костылями,

Прыгал бы ты, одутловатый, к бобылке на хутор,

Ябедничать же станешь – изведаешь, почем фунт лиха.

Грамоты прочтя и жеваным мякишем их запечатав,

95 Допили, догубили до дна жбан емкий,

Время расставаться тогда нам с Силычем накатило.

Эх, он шапку тогда свою‑напялил и вышел,

Обнял меня, духарягу, расцеловал – и дальше.

Силыч, говорю, чего это мне мой oncle все пишет?

100 Зря, возражал, и заяц никому из нас, кучерявых.

В Быдогощах, между тем, бузина вся – цветенье.

ЗАПИСКА XXVII

То не вспарочной Жар‑птицы

То не вспарочной Жар‑птицы

Сполох дольний – скок‑поскок,

Издалека в колеснице

Скачет к нам Илья‑Пророк.

Ну и Бог с ним, ergo – буря,

Ergo – грянет, ну и что ж.

Егеря расселись, курят,

Ждут‑пождут, но медлит дождь.

Вижу я, как только видно

Все становится на миг:

Над бадьею змеевидный

Так и вьется змеевик.

Этот аспид самодельный,

Благ источник и утех,

Был точильщиков, артельный,

Но утянут был у тех.