Райан рассмеялся невеселым смехом.

— Полагаю, именно поэтому ты сразу же после расставания со мной выскочила замуж: я разжег в тебе неуемную страсть к сексу и без него ты уже не могла жить!

— Угадал! — выпалила Дженифер, вспыхивая. — Между прочим, я этого и не стесняюсь! Да, ты разжег во мне страсть к сексу, а Сэмюэл…

— Сбавь тон, Джен, — прервал ее Райан приглушенно. — Вовсе не обязательно делать достоянием всех присутствующих историю развития твоей сексуальности.

Дженифер резким движением прижала к губам ладонь и огляделась вокруг. Головы нескольких людей с соседних столиков были повернуты в их сторону.

Ее щеки залило краской стыда, и она опять схватила бокал. А сделав еще глоток бренди, решила продолжить разговор.

— Мы с Сэмюэлом очень друг другу понравились!

— Неужели? Насколько мне известно, твой Сэмюэл в отцы тебе годился. — Райан возмущенно покачал головой. — И как он посмел затащить в постель девочку?

Лицо Дженифер в секунду побледнело.

— Во-первых, — с жаром воскликнула она, — не тебе разглагольствовать о вопросах этики! Во-вторых, никто никуда меня не затаскивал! Я сама захотела сблизиться с Сэмюэлом, потому что в тот момент остро нуждалась в мужском внимании!

— После того как я обошелся с тобой, ты захотела сойтись с кем-нибудь взрослым, мудрым, надежным, — глядя в пустоту и как будто рассуждая с самим собой, произнес Райан.

— Именно! — подтвердила Дженифер.

— С тобой все понятно, но никак не возьму в толк, почему он воспользовался твоим состоянием?

— Я еще раз повторяю: никто мной не пользовался! — выходя из себя, заявила Дженифер. — Сэмюэл в тот момент тоже переживал трагедию: его жена умерла от сердечного приступа всего несколько месяцев назад. Нас потянуло друг к другу, мы как будто почувствовали, что оба нуждаемся в утешении. Сэмюэл был на редкость благородным человеком! — воскликнула она в запале. — Когда он узнал о… — Ее слова повисли в воздухе, и от сознания того, что она чуть не выболтала ему свою тайну, ей сделалось дурно.

— Когда узнал о чем, Джен? — спросил Райан, глядя на нее в изумлении.

Дженифер покраснела, потом побледнела. Ее губы шевельнулись, вытянулись в полоску, взгляд впился в стол.

— Джен?

— Гм… Когда он узнал, что через несколько месяцев у нас появится ребенок, не раздумывая, сделал мне предложение, — вывернулась Дженифер, не узнавая свой голос. — Его моя новость очень обрадовала, — добавила она более уверенно. — Он очень хотел этого ребенка.

Райан фыркнул.

— Почему же тогда смылся от тебя, не постарался сохранить семью?

Дженифер вздохнула.

— Мы оба сделали для этого все, что было в наших силах, но… — Она приподняла плечи и развела руками. — Понимаешь, когда мы оба очнулись от пережитых бед, то осознали, что не можем продолжать жить вместе.

— Нет, не понимаю, — с решительностью ответил Райан. — На мой взгляд, в тот момент вы должны были думать уже не о себе, а только о ребенке.

— Да как ты можешь судить о подобных вещах? У тебя ведь никогда не было ни детей, ни жены. — Дженифер слышала собственные слова как будто издалека, но сознавала, что произносит их как-то странно — протяжно и чуть искаженно.

Я опьянела, подумала она, почему-то уже не испытывая особых угрызений совести.

— Потому-то у меня и не было семьи, — спокойно ответил Райан.