— Спасибо.

— Не за что… — Мягко ответил Аркат. — Полегчало?..

— Немного… Дурной сон, да еще и без моего ведома… Это не то, на что я соглашаюсь добровольно.

— Ну, сон уже прошел, Деми…

— А последствия остались. И знание, кстати, тоже, — Деметра задумчиво улыбнулась. — Разбудить что ли всех остальных?

— Зачем? Да и… сомневаюсь, что они спят. — Подмигнул девушке мужчина.

— Зачем? Из чувства полной подлости. А раз не спят, тем интереснее.

— Не, не выйдет. Твой братец такую защиту выставил, что замучаешься ломать. Давай лучше погуляем?

— О нет, — Деми грустно улыбнулась. — Меня ноги не держат. Так что «погулять» со мной — можно только с учетом того, что я буду висеть дохлой тушкой.

— Тогда я просто развлеку тебя.

— Как интересно звучит. И как ты предполагаешь это делать?

— Ммм… пока не придумал. Но я открыт для предложений! — Аркат задумчиво осмотрелся.

— Взять меня на ручки, — состроила умильную мордочку девушка, — сесть вон в то кресло-качалку и рассказать мне старую-старую легенду.

— Легко… — Девушка опомниться не успела, как ее пожелание было исполнено. Укутав ее в одеяло, Аркат уселся с этим коконом на руках в кресло и изобразил древнего сказателя. — Что тебе поведать?

Прикрыв ресницы, чтобы скрыть лукавое выражение в глазах, Деми предложила:

— Как насчет сказки о мудром повелителе стихий?

— А это уже коварная хитрость… хотя, смотря, что тебе интересно.

— О женщины! И имя вам коварство! Мне интересно все! И даже немного больше! — надув обиженно губы, девушка добавила. — Я тебя прочитать не могу!

— Вот это хорошая новость. Да, вам имя коварство. Ты не согласна?

— Совершенно не согласна!

— М-да… не делай такие невинные глазки. Спрашивай.

— Не-а! Сказку! Кто же рассказывает сказку по вопросам?

— Я! — Рассмеялся Аркат, затем улыбнулся чему-то. — Ладно-ладно… Слушай…

И древний вампир пустился в рассказ. Одну из самых красивых сказок о себе, которую подсказал ему вездесущий ветер.

Деметра, завороженная голосом вампира, его неспешными интонациями, уснула только тогда, когда сказка была закончена. И на губах девушки даже во сне осталась нежная спокойная улыбка.

Тяжёлый кошмар развеялся и был забыт…

Ольгерда, медленно двигаясь по коридору, пылала злостью. Точно так же, как пылал ярко-алый отпечаток на ее щеке. Если бы она могла, сейчас вампиресса разнесла бы все в этом мерзком склепе, но нужно было сдерживаться. Нужно было вести себя тихо и незаметно. Нельзя было привлекать к себе внимания…

Резко остановившись, вампиресса ударила кулаком в стену. Бетонная полуметровая стена рассыпалась в крошки, закровили и тут же затянулись разбитые костяшки пальцев. Легче не стало.

Какой-то хлыщ. Какая-то мразь посмела отчитывать ее, кровавую княгиню, как какую-то девчонку! Какая-то тварь, которая даже не знала, что такое быть вампиром, посмела не дать ей вкусить крови нежного и милого создания.

Отомстить!

Порвать на куски…

Вампиресса остановилась.

Нет. Рвать на куски эту тряпку не лучший выход. Опасно очень. Если уж он просто дал пощечину, а у нее по щеке синяк как у обычной человеческой грязи расплылся и проходить не думает, то лучше с ним не связываться.

И на Русалочку не покушаться, хотя очень хочется попробовать, какой коктейль течет в ее жилах.