— Можете, и запросто, — лукаво улыбнулась девушка. — Убирайтесь отсюда, пока я вас официально не оформила.

— А вот, чтобы ты этого не делала, — Банда снова залез в карман и вытащил пятидесятидолларовую купюру, — и чтобы твои глазки сверкали всегда так же ясно и весело… Короче, спасибо тебе, милая. Ты мне очень помогла, — закончил он уже совершенно серьезно, кладя перед ней на раскрытую книгу деньги.

— Ой, да что вы!

— А чем я еще тебя могу отблагодарить? — помахал он ей на прощание, исчезая в ночной темноте.

— И что дальше?

Алина, справившись с волнением, сидела теперь рядом с ним на переднем сиденье совершенно спокойная и строгая. Банда даже подивился про себя силе ее характера. Впрочем, обольщаться не стоит — прошло все же слишком мало времени с момента ее спасения. Он насмотрелся на это еще в Афгане — после операции по «очистке» очередного перевала или кишлака часто бывало так, что его пацаны целые сутки могли ходить бодрыми и бравыми, и только потом то у одного, то у другого вдруг сдавали нервы, и парни срывались в жуткую истерику. Алина могла все еще находиться в шоке, в трансе и только много позже, когда все останется позади, выплеснуть накопившееся в душе напряжение.

— Дальше? — переспросил Банда, выруливая, следуя дорожным указателям, на загородное шоссе. — Дальше мы понесемся что есть мочи на Джанкой. Нам надо быть там как можно скорее, пока ребята из ФСБ не контролируют ситуацию. А потом мы рванем на Херсон и Николаев. Надеюсь, что ждать они нас будут в другой стороне, у Мелитополя, по дороге на Москву. А мы двинем на Сарны…

— А потом?

Вопрос был задан настолько серьезным тоном, что Банда с тревогой взглянул на девушку.

Крепко сжав губы, она смотрела прямо перед собой, на яркое пятно света фар на набегающей навстречу дороге, и Банде вдруг показалось, что стена холодного отчуждения выросла за последние часы между ними и развела по разные стороны баррикад.

Чтобы отогнать от себя тревожные мысли, он перевел разговор на другую тему:

— Алина, а не позвонить ли нам твоему отцу? Он, я думаю, заждался уже от меня весточки.

— От тебя? Почему от тебя? — недоуменно спросила она Банду. — Неужели?..

— Да, — кивнул Банда, не без удовольствия представив, какой эффект произведут его слова. — Он все знает, он единственный, кто знал, что по следам террористов пошел я. Мы с ним, если хочешь знать, несколько раз встречались после твоего похищения…

— …Он же видеть тебя не мог! Он же нам с мамой даже запретил упоминать в доме твое имя!

— Даже такие умные люди, как Владимир Александрович, могут иногда ошибаться. Знаешь, мне понравилось, что он умеет признавать свои ошибки. Мой тесть — мировой мужик!

— Твой тесть?! — изумлению Алины не было предела. — Ну ты даешь!

— А что, разве ты передумала выходить за меня замуж? — подмигнул ей Банда. — Ты что, разлюбила меня, пока по Европе путешествовала?

— Банда!..

— Смотри, ты рискуешь, так меня называя. Скоро и у тебя будет такая же фамилия. Не век же тебе Большаковой ходить. Будешь госпожой Бондарович, иначе говоря — Бандой…

— Сашка, как я тебя люблю! — девушка внезапно порывисто обняла его, страстно целуя в щеку, ухо, шею.

Александр чуть не выпустил руль от неожиданности.

— Ну-ну, Алинушка! Перестань целоваться, а то я сейчас остановлюсь — и пусть ФСБ берет нас тепленькими.