Поэтому сегодня я дождалась, пока близняшки заснут, а потом еще примерно час отсиживалась в их комнате, прислушиваясь ко всему, что происходило снаружи. Только когда убедилась, что дверь в монаршую опочивальню захлопнулась, стянула туфли, подхватила сумочку и очень тихо вышла в коридор. После чего гигантскими, я бы сказала, прыжками вполне себе взрослого фидруара (или фидруарьи, как у них тут самки называются), устремилась к лестнице.

— Мирэль Тонэ!

Голос Демаре раздался справа так резко, что я чуть не споткнулась.

Справа, справа, справа! А его спальня слева.

Как?!

— Добрый вечер, — я сделала нейтральное лицо версия 1.0 и повернулась к его алмазному величеству.

— Добрый, — произнес Демаре, выступая из тени. — Если он, конечно, добрый. Куда вы так спешите?

— Домой. У меня много дел.

Например, надо помыть целую одну чашку, которую я утром оставила в раковине. Небольшая, но уютная квартирка, которая меня вполне устраивала (всем, в том числе и ценой, и приятными соседями по площадке — любезной пожилой парой), располагалась на другом конце города, в часе езды от дома Демаре. Времени отнимало много, конечно, но как уж есть.

— Например?

— Я не собираюсь перед вами отчитываться, — мой голос похолодел на несколько градусов, и глаза Алмазного короля сверкнули промерзшими бриллиантами.

Впрочем, он тут же взял себя в руки и совершенно невозмутимо проговорил:

— Это называется светский разговор, мирэль Тонэ. Не слышали?

— Нет, — пожала я плечами. — И вы последний, с кем я стану вести светские беседы, поэтому всего доброго.

Развернувшись, попыталась уйти, но мне, резко шагнув вперед, преградили дорогу.

— Селани, почему вы меня избегаете?

И он еще спрашивает?!

— Во-первых, я вам не Селани. А во-вторых, не хочу тормозить за… пятками по коврам в вашем дворце!

— Долго еще будете мне это припоминать? — Демаре скрипнул зубами.

— Всю жизнь вас устроит? Дайте пройти!

Я бросилась вперед, прорываясь к свободе, и наступила попытавшемуся меня перехватить Алмазному королю на ногу. Вот только вместо того чтобы почувствовать под ногой жесткий ботинок, моя пятка впечаталась в… монаршую стопу. Я опустила глаза и увидела, что Демаре стоит в носках. В таких темных полосатеньких носочках.

М-да, теперь становится понятно, как ему удалось появиться справа.

— И давно вы меня поджидаете? — поинтересовалась.

— О чем это вы? — теперь на его лицо упало выражение «Гангстер не при делах. Версия 1.0»

— Об этом, — указала пальцем на носки.

— Ну я же вас не спрашиваю, почему вы ходите босиком, — ввернуло шпильку его величество.

— Потому что у меня ноги устали!

— У меня тоже. Весь день на работе, знаете ли.

— Неужели? — Я ткнула в него туфлями. — А по-моему, вы просто меня преследуете.

— По-моему, вы слишком много внимания уделяете своей персоне.

Ах ты…

Я отпихнула его в сторону и решительно направилась к лестнице. Судя по мягкому топанью, он последовал за мной.