— Вам до сих пор хочется меня огреть?

— Нет, это был второй этап. А я сейчас нахожусь на третьем: когда уже, наоборот, не хочется. Иметь ничего общего с тем, кто так со мной поступил.

— Селани, я правда пытаюсь с вами помириться.

— Правда пытаетесь? — недоверчиво сощурилась, а потом кивнула: — Хорошо.

— Хорошо? — Демаре приподнял бровь.

— Ну что же я, зверь какой, что ли.

Он шагнул ко мне, но я выставил вперед руку.

— Подождите. Я еще не договорила. В прошлый раз, когда вы хотели помириться, все тоже шло хорошо, поэтому мне нужны гарантии.

— Гарантии? — как-то тяжело уточнил Алмазный король.

— Да, что вы настроены серьезно и не будете себя вести, как при затянувшемся приступе шизофрении.

— Приступе чего?

У них нет шизофрении?

— Это, знаете, беспричинные смены настроения. Когда вы такой весь белый и пушистый, а потом набрасываетесь на людей.

Демаре сжал зубы.

— Вам это нравится, да? Нравится надо мной издеваться?

— Нет, — подхватывая туфли, сообщила я. — Просто хочу оценить серьезность ваших намерений в ваших попытках восстановить дружеские отношения.

— Дружеские.

— Разумеется.

Его величество шагнуло ко мне так резко, что я с трудом заставила себя остаться на месте. Сначала — потому что вспомнила печальную историю с полетом с холма, и только потом — потому что любое бегство сейчас было бы равносильно поражению.

— Когда мы танцевали, вы были настроены совершенно иначе.

— Ой, да когда это было, — отмахнулась я, чувствуя, как начинает покалывать кожу под браслетом.

Это покалывание растекалось по руке, отдаваясь в сердце и вызывая ненормальное желание шагнуть вперед, к нему. Только невероятным усилием воли я удержала свое тельце (ладно, не свое) на месте, потому что очень хорошо помнила, чем заканчивается это «вперед, к нему». Поцелуями, от которых выключаются мозги и начинает сбоить инстинкт самосохранения, а что первое, что второе, мне сейчас жизненно необходимо.

— То есть этот танец для вас ничего не значит?

Опасный вопрос, Ира. Очень опасный.

— Даже если предположить, что это не так, — я положила ладонь на перила, внушительные такие, дерево под лаком согревало кожу. — Вы женаты, мируар Демаре.

— Моей жены здесь нет.

— И это многое меняет, правда? — хмыкнула.

— Многое, — с самым серьезным видом заявил он. — Я открылся вам, как не открывался никому и никогда, Селани. Вы знаете обо мне больше, чем кто бы то ни было, в частности о том, что дневник Жизель лежит в моем сейфе…

О-о-ой, а вот это совершенно точно лишняя информация.

— По-моему, вы забегаете вперед. Очень далеко вперед. Мы ведь говорили об испытательном сроке, после которого мы снова начнем нормально общаться.

— Об испытательном сроке? — глаза Демаре опасно сверкнули, но сдаваться я не собиралась, поэтому просто стояла и ждала.

Он снова глубоко вздохнул:

— И что я для этого должен делать?

— Ну… — дернула плечами.